한일관계 개선 의지를 보이던 기시다 후미오 일본 총리가 21일 태평양전쟁 A급 전범이 합사된 야스쿠니 신사에 공물을 봉납했다.
교도통신에 따르면 기시다 총리는 이날 시작된 야스쿠니 신사의 춘계 예대제를 맞아 ‘내각총리대신 기시다 후미오’ 명의로 ‘마사카키’라고 불리는 공물을 보냈다.
기시다 총리는 22일까지 열리는 이번 춘계 예대제 기간 야스쿠니 신사를 직접 방문해 참배하지는 않을 계획이다.
기시다 총리는 취임 이후 2021년 10월과 지난해 4월, 8월, 10월에 각각 야스쿠니 신사에 공물을 봉납했지만, 직접 참배한 적은 없다.
야스쿠니신사는 메이지 유신 이후 일본에서 벌어진 내전과 일제가 일으킨 수많은 전쟁에서 숨진 246만6000여명을 떠받드는 시설로, 도조 히데키 전 총리 등 태평양전쟁의 A급 전범 14명도 합사돼 있다.
기시다 총리는 최근 한국 답방에 의욕을 보여왔다. 그는 지난 19일 밤 지방신문 간부들과의 회식 자리에서 윤석열 대통령의 지난달 일본 방문을 계기로 한일관계가 정상화를 향해 가는 것에 근거해 “이번에는 내가 (한국을) 가야 한다”고 말했다. 그는 강제징용 소송 문제를 매듭짓고 정상화를 향해 가는 한일관계를 “소중히 여기겠다”고도 했다.
권남영 기자 kwonny@kmib.co.kr
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