대통령실이 윤석열 대통령의 우크라이나 지원 관련 외신 인터뷰 발언에 반발한 러시아 크렘린궁을 향해 “상식적이고 원론적인 대답이었다”고 밝혔다.
대통령실 관계자는 20일 서울 용산 청사 브리핑에서 “러시아 당국이 일어나지 않는 일에 대해 코멘트했는데, 앞으로 우리가 어떻게 할 것인지에 대해서는 향후 러시아의 행동에 달려있다고 거꾸로 생각하면 될 것”이라며 이렇게 말했다.
이 관계자는 “국제사회가 모두 심각하다고 여길만한 민간인 살상이나 인도적인 문제가 발생한다면, 그 가정적인 상황에서 (윤 대통령이) ‘어떻게 가만히 지켜볼 수 있겠나’ 하는 가정형으로 표현한 것”이라고 덧붙였다.
이어 “한국이 해온 우크라이나 지원 내용에 변화는 없다. 인도적·재정적 지원을 지난해보다 올해에 훨씬 더 적극적으로 하고 있고, 필요하면 우크라이나 국민의 재건을 위해 논의할 수 있다”며 “우리 국내법에 바깥(해외) 교전국에 무기 지원을 금지하는 법률 조항이 없다. 외교부 훈령을 봐도 어려움에 빠진 제3국에 군사 지원을 못 한다는 조항 없다”고 강조했다.
그러면서 “우리가 자율적으로 그런 행동을 하지 않는 이유는 우크라이나 국민의 자유를 수호하기 위한 국제사회 대열에 적극적으로 동참하면서도 한러관계를 안정적으로 유지 관리해야 한다는 숙제를 동시에 균형을 맞춰 충족하기 위한 것”이라고 설명했다.
또 “6·25전쟁 당시 대한민국이 거의 없어질 뻔했을 때 자유세계가 달려와 우리의 자유를 지켜줬다. 우크라이나가 지금 그런 처지에 있다면, 한국이 국제사회의 도움을 받아 세계의 중심에 서게 된 고마운 마음을 되새기면서 지금의 우크라이나를 바라볼 필요도 있지 않은가”라고 반문했다.
윤 대통령은 지난 19일 보도된 로이터통신과의 인터뷰에서 “민간인에 대한 대규모 공격, 대량 학살, 심각한 전쟁법 위반과 같이 국제사회가 용납할 수 없는 상황이 발생한다면 우리가 인도주의적, 혹은 재정적 지원만 주장하기 어려워질 수 있다”고 말했다.
이 발언은 우크라이나 민간인에 대한 공격과 학살이 발생한 경우를 전제했지만 군사적 지원을 시사했다는 뜻으로도 해석됐다. 이에 대해 러시아 대통령실인 크렘린궁의 드미트리 페스코프 대변인은 “무기 공급 시작은 특정 단계의 전쟁 개입을 간접적으로 뜻한다”고 경고했다.
김철오 기자 kcopd@kmib.co.kr
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