교육부가 ‘환골탈태’ 수준으로 혁신해 지역과 대학의 동반 성장을 이끌 지방대 30곳을 선정해 지원하는 방안을 확정했다. 선정 시 대학 1곳에 국고 1000억원을 지원하는 대형 사업이다. 학생 수 감소로 고사(枯死) 위기에 몰린 지방대들이 사활을 건 경쟁을 벌일 전망이다.
교육부와 글로컬대학위원회는 18일 정부서울청사에서 ‘글로컬대학30 추진방안’을 확정·발표했다. 글로컬대학 30은 학령인구 감소와 급격한 산업구조 변화에 유연하게 대응하고, 지역사회 맞춤형 인재를 키우기 위해 과감한 혁신을 추진하는 대학을 선정, 5년 동안 1000억원을 지원하는 사업이다.
교육부는 최근 시안을 발표하고 공청회를 진행했는데 좀 더 빨리 성과를 도출할 필요가 있다는 의견을 받아들여 5년에 걸쳐 사업 대상을 선정하려던 계획을 4년으로 단축했다. 이에 따라 올해 10곳, 내년 10곳, 2025년 5곳, 2026년 5곳을 선정할 방침이다.
올해 대학 10곳 명단은 오는 9월 확정된다. 다음달 31일까지 예비지정 신청서를 접수하고 6월에 15곳 안팎의 예비지정 대학을 발표한다. 예비지정은 대학의 준비 부담을 고려해 5쪽 이내의 혁신기획서를 바탕으로 진행한다. 예비지정 대학은 지자체, 지역 산업체와 공동으로 혁신기획서에 대한 구체적인 실행계획을 세워 제출한다.
비수도권에서는 대학들이 글로컬사업 선정을 염두에 두고 통폐합 논의에 착수하는 등 경쟁이 본격화되고 있다. 김중수 글로컬대학추진위원장은 “물리적인 통합뿐 화학적으로 통합하는 것을 기대한다”며 “대학이 변화할 때 대학평위원회, 학생회 등 구성원들의 의견을 취합하는 조직이 있는데 이런 조직으로부터의 동의는 당연히 필요하다”고 말했다.
이도경 교육전문기자 yido@kmib.co.kr
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