광주 군 공항 이전 및 종전부지개발 등에 관한 특별법(군 공항 특별법)이 13일 국회 본회의를 통과하면서 공항 이전 후보지 선정을 위한 최적의 방안을 찾아야 한다는 의견이 나오고 있다.
군 공항은 이전 대상지 개발 기회지만 소음에 따른 환경권 침해로 기피 대상이기도 하다. 이에 따라 예비 이전 후보지 선정은 험난할 것으로 전망된다.
예비 이전 후보지는 희망 지자체의 유치 의향서 제출, 국방부와 해당 지자체 간 유치 의사 확인을 거쳐 선정된다. 이후 사업비 산출, 종전 부지 활용방안, 이전 주변 지역 지원방안 등이 확정되면 이전 후보지 지위를 얻게 된다. 국방부와 광주시는 이전 주변 지역 지원계획을 수립해 심의를 거치고 해당 지자체에서 주민 투표를 거쳐 공식 유치 신청 여부를 결정한다.
그동안 이전 대상지로는 함평, 무안, 영광, 고흥, 해남 등 바다를 낀 전남 지역이 거론됐다.
가장 적극적인 곳은 함평이다. 지난해 11월부터 이전 설명회가 여러 차례 열렸다. 함평군은 다음 달 말 또는 6월에 주민 여론조사를 실시한 뒤 군 공항 유치의향서 제출 여부를 결정할 계획이다.
당위성 측면에서는 국제공항을 중심으로 공항 활성화가 시급한 무안이 줄곧 거론돼왔다. 그러나 무안 지역 내 반대 여론은 오히려 높아지는 상황이다.
특별법 제정에 따라 입지 선정과 관련, 갈등을 최소화하는 방안을 시급히 마련해야 한다는 지적이 나오고 있다. 지역 시민단체 관계자는 “그동안 광주시와 전남도가 엇갈리는 이해관계만큼 대처 방식도 다르고, 은근히 내심을 흘리는 데만 치중했던 것 같다”며 “군 공항 이전을 지역 발전의 기회로 활용해야 한다는 대의에 따라 하루라도 빨리 툭 터놓고 지역의 목소리를 모으는 논의가 시작돼야 한다”고 말했다.
강기정 광주시장은 “후보지 선정을 위해 광주·전남 지도자들이 결단해야 한다”며 “김영록 전남지사와 이른 시일 안에 만나 이전 후보지에 대한 각종 인센티브 방안 등 특별법 후속 논의가 이뤄질 수 있기를 희망한다”고 밝혔다.
광주=장선욱 기자 swjang@kmib.co.kr
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