울산시는 새봄을 맞아 태화강 국가정원에 방문객이 늘어나는 추세에 발맞춰 편의시설 설치에 나선다고 21일 밝혔다.
시는 우선 억새들이 봄에 더 건강한 모습으로 자라도록 겨우내 묵은 샛강의 억새를 정비하고, 십리대숲 복토 작업을 했다.
태화강 국가정원의 인기 명소라 할 수 있는 태화강 십리대숲과 은하수길 진입로를 변경해 강바람으로부터 대나무를 보호하고, 국가정원 안내센터에서 한눈에 찾을 수 있도록 방문객 편의를 도모할 예정이다.
또 삼호지구에 관찰카메라(CCTV) 36대와 산책로에 보안등과 잔디 등을 추가로 설치해 야간 방문자들의 불편함이 없도록 개선해나갈 계획이다.
태화강 국가정원을 방문하는 외국인 관광객을 위한 준비도 차근차근 해나가고 있다.
2019년 7월 태화강 국가정원 지정 이후 설치된 안내판은 한글과 영문을 함께 표기했으나, 그 이전에 설치된 안내판은 한글만 표기돼 영문 동시 표기 안내판으로 순차적으로 교체할 예정이다.
지난해 10월에 시범 도입해 올해부터 본격 운행 중인 친환경 전기관람차의 해설도 4월부터는 외국인 탑승 시 영어 해설이 방송되도록 지원할 예정이다.
정원 해설사의 경우, 외국어 가능자를 우선 채용 공고했으나 20명 중 일본어 1명만 지원돼 외국어 해설지원이 부족한 실정이다.
현재는 외국인 방문 시 관광과에서 운영 중인 외국어 문화관광해설사의 지원을 받아 불편함이 없도록 운영하고 있다. 장기적으로는 외국어 정원 해설사를 확대해 나갈 예정이다.
태화강 국가정원은 2개 지구(태화지구, 삼호지구)에 6개 주제로 나누어 20개 이야기(테마)로 특색있게 운영하고 있다.
특히, 세계적인 정원디자이너 '피트 아우돌프'가 아시아에 최초로 조성한 자연주의 정원(Hoes.Oudlf Ulsan Garden)을 전문인력이 상주하며 관리 중이다.
시 관계자는 “봄을 맞아 하루가 다르게 아름다워지고 있는 국가정원을 품격있게 잘 가꾸어 방문객들에게 최상의 여행지가 될 수 있도록 보답하겠다”고 말했다.
울산=조원일 기자 wcho@kmib.co.kr
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