기시다 후미오 일본 총리가 일본 정부 차원의 새로운 사죄와 피고 기업의 배상 참여는 없다는 점을 여러 차례 못 박았다고 산케이신문이 10일 보도했다. 이 신문은 한·일 협상 과정을 조명하며 한국 정부의 일제 강제동원(징용) 배상 문제 해법 발표를 끌어내기까지 기시다 총리가 어떤 타협도 하지 않았다고 강조했다.
보도에 따르면 한국 정부의 배상 문제 해법은 지난달 말 후나코시 다케히로 일본 외무성 아시아대양주국장이 비밀리에 한국을 방문해 한국 측 담당자와 협상을 마친 뒤 얼마 지나지 않아 발표됐다.
후나코시 국장은 방문 당시 주변의 시선을 피하려고 인천국제공항의 한 방에서 한국 측 담당자와 만나 “아무렇게나 합의할 수는 없다”는 입장을 분명히 했다. 그 배경에는 새로운 사죄를 표명하는 등 어떠한 양보는 없다는 기시다 총리의 분명한 지침이 있었던 것으로 알려졌다.
기시다 총리는 지난달 21일 박진 외교부 장관과의 회담 내용을 보고하기 위해 총리관저를 방문한 하야시 요시마사 외무상에게도 “어쨌든 끈질기게 협상해달라”고 지시했다. 타협 불가능한 조건을 명확히 했다는 뜻이다.
한국 정부는 결국 강제징용 피해자들에게 지급해야 할 배상금 상당액은 한국 정부 산하 재단이 지급하기로 한다는 내용의 해법을 발표했다. 일본 정부는 직접적인 사죄와 반성은 표명하지 않고 역내 내각의 역사 인식 계승 의향을 확인한다는 입장을 밝혔다.
기시다 총리는 지난달 28일 이 같은 한국 정부의 최종안을 확인한 뒤 “한국 측이 국내 여론을 설득해 이 안을 발표한다면 일본도 수용할 수 있다”고 주변 인사에게 말했다고 산케이는 설명했다. 한국 정부의 배상 문제 해결책 발표는 그로부터 6일 뒤인 이달 6일에 발표됐다.
송태화 기자 alvin@kmib.co.kr
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