미국 워싱턴주 캐스케이드산맥에서 산행을 하던 한인 산악인 3명이 눈사태로 사망한 것으로 전해졌다.
22일(현지시간) 주시애틀 총영사관과 뉴욕타임스(NYT) 등 현지 매체에 따르면 뉴욕 한미산악회 소속 회원 7명은 지난 19일 캐스케이드산맥에 올랐다. 2653ｍ 높이의 콜척 봉우리에 오르는 게 목표였는데, 2000m가량 오른 지점에서 폭설과 강풍을 만났다.
눈사태로 거대한 얼음과 바위가 이들을 덮치면서 박모(53)씨와 이모(60)씨 등 2명이 15ｍ 아래로 추락해 그 자리에서 숨을 거뒀다. 조모(66)씨는 부상을 당했다가 이후 숨졌다.
나머지 4명은 구조 요청을 위해 긴급히 하산했다가 다시 올라온 뒤 조씨의 사망 사실을 확인한 것으로 전해졌다.
생존자들은 캠프까지 걸어갔지만, 통신장치나 비상용 신호기를 가져오지 않아 당국에 곧바로 연락하지 못했다고 한다.
현지 당국은 여전히 많은 눈이 내리는 등 기상 상황이 좋지 않아 시신 수습에 어려움을 겪고 있는 것으로 알려졌다.
권남영 기자 kwonny@kmib.co.kr
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