지난달 31일 선종한 고 베네딕토 16세 전 교황의 시신이 성 베드로 대성당에 안치된 가운데 일반인 조문이 시작됐다. 첫날에만 6만명이 넘는 인파가 전 교황을 추모하기 위해 모여들었다.
2일(현지시간) AP통신에 따르면 이날 바티칸 성 베드로 대성당 인근은 베네딕토 전 교황을 추모하려는 추모객들로 가득 찼다.
당초 바티칸시국 외곽의 보안을 담당하는 이탈리아 보안당국 관계자들은 조문 첫날 최소 2만~3만명 정도가 조문할 것으로 예상했지만 그의 두 배에 달하는 조문객들이 대성당을 찾았다.
교황청은 이날 오후 7시 첫날의 조문 일정을 마무리한 뒤 약 6만5000명의 조문객들이 다녀갔다고 밝혔다.
바티칸이 속한 이탈리아의 조르자 멜로니 총리, 세르조 마타렐라 대통령 등 정부 주요 인사들은 일반 조문객보다 먼저 다녀간 것으로 알려졌다.
첫날 조문 행사는 오전 9시부터 오후 7시까지 10시간 동안 진행됐다.
신자들의 발걸음은 동이 트기 전부터 이어졌다. 공식적으로 조문을 시작하기 전인데도 이미 대기 줄은 타원형의 성 베드로 광장 한 바퀴를 다 두를 정도로 길게 늘어져 있었다.
독일 출신의 세계적인 신학자인 발터 카스퍼 추기경도 다른 일반 조문객들과 함께 줄을 서서 차례를 기다린 것으로 전해졌다.
베네딕토 전 교황에 대한 조문은 오는 4일까지 진행된다. 3~4일에는 조문 가능 시간이 오전 7시부터 오후 7시까지 12시간으로 늘어난다.
사흘간의 일반 조문 후 장례 미사까지 거행되면 베네딕토 16세 전 교황의 관은 성 베드로 대성전 지하 묘지로 운구돼 안장된다.
장례 미사는 프란치스코 교황의 주례로 5일 오전 9시30분 성 베드로 광장에서 거행된다.
이주연 인턴기자
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