이태원 참사 원인을 놓고 ‘정부 책임론’이 불거진 가운데 희생자 유족들은 철저한 원인 규명과 책임자 처벌을 요구하고 있다.
핼러윈을 맞아 지난달 29일 친구들과 서울 이태원을 찾았다가 숨진 대학교 4학년 윤모씨의 아버지는 “정부 자체에서 매뉴얼대로 대응했었으면 그분들이 왜 사과를 하나”라며 “이런 일이 수시로 비일비재하게 벌어졌지 않느냐”고 2일 KBS에 토로했다.
그는 대형 참사가 날 정도로 인파가 몰렸는데도 안전관리가 이뤄지지 않았다면서 잘잘못을 확실히 가려야 한다고 주장했다. 또 철저한 원인 규명과 책임자 처벌 없이는 정부에 대한 신뢰가 회복되지 않을 것이라고 강조했다.
아버지 윤씨는 “(정부가) 진솔한 이야기를 해야 한다”면서 “(국가가) 못 믿게 행동했는데 (국민들이) 어떻게 믿느냐”고 반문했다.
일부 유족은 협의회 등의 공동대응 단체를 꾸릴 의향을 내비치고 있는 것으로 전해졌다.
생존자들도 참사 이전과 이후에 계속되고 있는 관계 당국의 부실 대응을 지적하고 나섰다. 생존자 이모씨는 “(사고 당시 119에 신고했더니) 급박한 상황에 해서는 안 되는, 필요 없는 질문을 하더라. 그때도 화를 냈다”고 매체에 말했다. 생존자 장모씨는 “치료비 지원 문의차 연락드렸는데 다들 지침이 아직 내려온 게 없다고 하시더라. 그냥 기다리고 있는 중”이라고 했다.
이태원 참사는 시민의 112 신고에 경찰이 안이하게 대처한 데다 관계부처 지휘부 보고체계가 붕괴한 ‘총체적 참사’였다는 목소리가 커지고 있다. 생사를 다투는 시민의 신고는 사실상 무시됐고, 현장을 지휘해야 하는 정부의 지휘부 보고는 늦고 체계도 뒤죽박죽이었다는 사실이 속속 밝혀지고 있기 때문이다.
윤석열 대통령은 참사 이후 날마다 분향소를 찾아 조문하고 있으나 공식 대국민 사과를 위한 담화나 성명은 발표하지 않았다. “지금은 책임 규명에 주력할 때”라는 게 대통령실의 입장이다.
권남영 기자 kwonny@kmib.co.kr
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