한국관광공사가 제작한 버추얼 인플루언서(가상인간) ‘여리지’의 초상권 침해 문제 제기가 국정감사에서 나왔다.
19일 열린 국회 문화체육관광위원회 국정감사에서 이병훈 더불어민주당 의원은 여리지와 걸그룹 레드벨벳 멤버 아이린의 사진을 화면에 나란히 띄우며 “왼쪽하고 오른쪽 사진이 같은 사람인가, 다른 사람인가”라고 물었다.
신상용 관광공사 부사장이 명쾌한 답변을 내놓지 못하자 이 의원은 “왼쪽은 여리지, 오른쪽은 아이린이다. 둘이 똑같이 생겼다. 가상인간 도입 시도는 좋으나 초상권 침해 요소가 있다”고 주장했다.
여리지는 관광공사가 제작비 약 8억원을 들여 만든 가상인간으로 지난 7월 관광공사의 명예 홍보대사로 위촉됐다.
이 의원은 “(여리지 얼굴에서) 아이린이나 배우 권나라가 연상된다”면서 “MZ세대(1980년대 초∼2000년대 초 출생)가 선호하는 눈 코 입 등을 반영해 만든 얼굴이라고 하는데 비현실적인 외모지상주의를 부추긴다”고도 지적했다.
연예인들과 초상권 계약을 했느냐는 질문에 신 부사장은 “초상권 계약은 안 했고, 특정 인물을 모델로 하지 않았다”고 답했다.
이 의원은 또 “더 큰 문제는 여리지 SNS 구독자를 돈 주고 구매했다는 것”이라며 “마케팅 대행사가 홍보하는 과정에서 한 행위라고 하더라도 관광공사 책임이 있다”고 꼬집었다. 앞서 여리지의 인스타그램 구독자 중 마케팅 대행사가 구매한 가짜 계정이 상당수 포함된 것으로 드러나 논란이 된 바 있다.
가짜 구독자 동원 논란에 대해 신 부사장은 “관리를 더 철저하게 해야 했던 책임이 있다”고 인정하며 “있어서는 안 될 일이라고 생각하고 바로 단호한 조치를 취했다”고 말했다.
관광공사는 가짜 구독자 문제를 인식한 뒤 구독자 8000여건을 삭제했다. 아울러 협의 없이 가짜 구독자를 동원한 대행사에 대해서는 법적 대응을 검토하고 있는 것으로 알려졌다.
이 의원은 “공공기관에서 이러면 안 된다. 두 번 다시 이런 일이 벌어지지 않도록 해 달라”고 당부했고, 신 부사장은 “그렇게 하겠다”고 답변했다.
권남영 기자 kwonny@kmib.co.kr
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