이준석 국민의힘 전 대표는 19일 당 윤리위원회가 입장문을 발표한 것과 관련해 “당내 가장 큰 분란을 초래한 언사는 당 대표 행동에 대해 ‘내부총질’이라 지칭한 행위 아닌가”라고 반문했다. 윤석열 대통령이 권성동 원내대표와 나눈 텔레그램 대화를 언급하며 윤 대통령을 저격한 것으로 풀이된다.
이 전 대표는 이날 MBN 인터뷰에서 “윤리위 잣대가 고무줄이란 이야기를 많이 듣고 있다”며 이같이 말했다. 이 전 대표는 “(대통령 문자는) 어떻게 처결할 건가”라며 “그 문자가 없었으면 (당이) 이 꼴이 났겠느냐”고 지적했다.
앞서 당 윤리위는 이날 입장문을 통해 “당원 누구든 당의 위신 훼손·타인 모욕 및 명예훼손·계파 갈등 조장 등 당원으로서 품위 유지 의무를 위반하고 반복하면 예외 없이 그 어느 때보다 엄정하게 심의할 것”이라고 밝혔다. 이 전 대표를 향한 경고성 메시지라는 해석이 나왔다.
이 전 대표는 “대통령이 보낸 메시지를 권 원내대표가 노출시켜 국민이 분노했는데 책임지고 지위가 박탈된 사람이 이준석밖에 없다”며 “(윤 대통령이) 어떻게 해명하실까 굉장히 궁금했다. 그런데 사건 직후 대통령이 휴가를 떠나서 두루뭉술하게 넘어갔고, 100일 기자회견까지도 그에 대한 제대로 된 언급이 없었다. 오해를 풀 수 있는 여지가 없다”고 말했다.
이 전 대표는 비대위 체제 전환에 대한 효력정지 가처분 신청을 낸 것과 관련, “기각이 돼도 달라질 건 없다”면서 “이미 번갯불에 콩 구워 먹듯 진행된 비대위 전환 절차에 대한 국민들의 평가는 끝났다”고 주장했다. 그러면서 “(기각돼도) 할 수 있는 게 무궁무진하다”며 “윤석열 정부가 초기 굉장한 혼란 속에서 ‘윤핵관’(윤석열 대통령 핵심 관계자)의 전횡 속에 힘들어하고 있다면 그걸 지적하는 사람들의 일거리는 넘쳐난다”고 덧붙였다.
그는 아울러 차기 전당대회와 관련해 “윤핵관을 정치에서 도태시키는 게 과제”라며 “윤핵관들을 자신감 있게 제지할 수 있는 당 대표 후보를 원한다”고 강조했다.
유승민 전 의원과의 연대론에 대해서는 “과거에 정치 행보를 같이 했다고 해서 꼭 당면한 선거에서 같은 입장을 보이는 건 아니다”며 선을 그었다. 그는 “오랫동안 같은 진영에서 정치를 했지만, 꾸준히 (유 전 의원에게) 지적해온 게 있다”며 “그게 개선되지 않으면 지금까지 그분의 역량에 비해 넘지 못했던 허들을 이번에도 넘지 못하고 고전할 것”이라고 지적했다.
이 전 대표는 지난 13일 기자회견에서 성상납 의혹에 대한 해명이 전무했다는 지적에 대해서는 “(성상납을) 주장하는 사람들에게 입증 책임이 있는 것”이라며 “저에게 해명을 요구하려면 구체적으로 요구해야 한다”고 말했다.
이 전 대표는 ‘경찰로부터 성상납 관련 소환 통보를 받은 게 있느냐’는 질문에는 “전혀 통보받은 게 없다”고 답했다.
김성훈 기자 hunhun@kmib.co.kr
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