박진 외교부 장관은 18일 도쿄에서 하야시 요시마사 일본 외무상과 만나 “강제징용 판결 관련 현금화가 이뤄지기 전에 바람직한 해결 방안이 나올 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.
외교부는 회담 결과 보도자료에서 “한·일 외교장관은 강제징용 (피해자 배상) 문제의 조기 해결이 필요하다는 데 인식을 같이했다”며 이같이 전했다. 양측은 1시간가량 공식 회담을 마친 뒤 1시간30분가량 업무 만찬(working dinner)을 통해 대화를 이어갔다.
박 장관은 회담에서 현재 강제징용 문제 해법을 찾기 위해 외교부 주도로 가동 중인 민관협의회의 논의 상황을 하야시 외무상에게 설명한 것으로 알려졌다. 그러나 일본 정부는 한국 대법원 판결로 인해 발생한 강제징용 배상 문제에 대해선 한국이 해법을 제시해야 한다는 입장을 고수하고 있다. 일본이 긍정적인 반응을 보이고 있는 ‘대위변제’에 대해서도 피해자들 간 의견이 엇갈린다. 이 때문에 이날 회담에선 문제 해결을 위한 구체적인 진전은 보지 못한 것으로 보인다.
박 장관과 하야시 외무상은 한·일 교류 활성화와 관련해서도 의견을 나눴다. 최근 양국은 코로나19 사태로 중단됐던 김포-하네다 항공 노선을 2년4개월 만에 재개하고 격리면제 등의 조치를 취했다. 박 장관은 이번 방일 때 김포-하네다 노선을 이용했다. 그는 회담에서 “앞으로도 비자 면제 등 교류 재활성화에 필요한 제도적 기반 정비를 위해 계속 노력하자”고 말했다.
양측은 한·일 군사정보보호협정(GSOMIA·지소미아) 운용 정상화와 일본의 대한국 수출규제 철회 문제도 논의했을 것으로 관측된다. 앞서 박 장관은 하네다공항에 도착한 직후 관련 질문에 “수출통제(규제) 철회나, 지소미아의 정상화나 이런 모든 문제를 종합적으로 판단해서 좋은 방안을 마련토록 하겠다”고 말했다. 일본의 수출규제와 한·일 지소미아 조건부 종료 유예는 모두 강제동원 문제에 대한 양국의 보복 조치였다. 과거사 문제에서 일정 부분 해법이 나와야 해결될 수 있는 사안이다.
양측은 북한 핵·미사일 고도화 등을 포함한 한반도 정세 평가를 공유했다. 북한의 추가 도발에는 단호히 대응하면서도 대화의 문을 열어두고 외교적 접근을 추진하기로 했다.
박 장관은 회담에 앞서 아베 신조 전 총리의 별세로 충격을 받은 일본 국민에게 깊은 애도와 위로의 뜻을 전했다. 박 장관은 아베 전 총리를 직접 조문하는 일정을 추진 중이다.
박 장관은 19일 기시다 후미오 일본 총리를 예방할 예정이다. 이 자리에서 윤석열 대통령과 기시다 총리의 첫 정상회담 문제가 거론될 수 있다.
김영선 기자 ys8584@kmib.co.kr
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