권성동 국민의힘 원내대표가 지난 10일 윤석열 대통령을 직접 만나 이준석 대표 중징계 이후 당 수습 방안을 논의했던 것으로 알려졌다.
권 원내대표는 윤 대통령에게 자신이 당대표 직무대행을 맡는 체제의 불가피성을 설명하고, 윤 대통령의 동의를 얻은 것으로 전해졌다.
권 원내대표가 윤 대통령을 만난 다음날인 11일, 국민의힘은 의원총회를 통해 ‘권성동 당대표 직무대행 체제’를 추인했다.
여권 핵심 관계자는 “권 원내대표가 윤 대통령을 서울 모처에서 만나 ‘권성동 직무대행 체제’로 갈 수밖에 없는 이유를 상세히 설명한 것으로 알고 있다”고 12일 말했다.
이 관계자는 이어 “윤 대통령도 권 원내대표의 설명을 듣고, 동의한다는 뜻을 전달한 것으로 알고 있다”고 설명했다.
국민의힘은 윤 대통령과 권 원내대표의 교감 하루 뒤인 11일 ‘이준석 중징계’ 이후 지도체제 문제를 일단 봉합했다.
국민의힘은 선수(選數)별 의원 모임과 의원총회를 열어 ‘권성동 원내대표의 당 대표 직무대행 체제’로 현 상황을 수습하기로 의견을 모았다.
중진 의원 모임에는 차기 당권주자인 김기현·안철수 의원, 정진석 국회부의장 등도 참석했다.
국민의힘 의원들은 의총을 마치고 “위기 극복을 위해 당력을 하나로 모으겠다”며 “당 대표 직무대행 체제로 당 운영에 최선을 다하겠다”는 내용의 결의문을 채택했다.
의원들은 결의문에서 “윤석열정부의 국정 추진에 최선을 다해 함께 하겠다”며 "국민의힘과 윤석열정부는 하나다. 윤석열정부가 만들어갈 ‘다시 도약하는 대한민국, 함께 잘 사는 국민의 나라’를 위해 야당과도 적극적으로 협력하겠다”고 밝혔다.
‘비상대책위원회 구성’과 ‘조기 전당대회 개최’ 등 다양한 수습 방안이 거론됐지만 윤 대통령과 당 지지율이 급락하는 상황에서 빠르게 결론을 낸 것이다.
권 원내대표의 당 대표 직무대행 체제로 일단 급한 불을 꺼야 한다는 데에 공감대를 이룬 셈이다.
권 원내대표는 의총 후 기자들과 만나 “비대위 구성이나 임시 전당대회 개최 등을 주장하는 의원들도 있었지만 그야말로 소수의 목소리에 그쳤다”고 전했다.
권 원내대표가 의총 전날 윤 대통령을 만나 직무대행 체제에 대해 동의를 구하는 등 ‘사전 교감’을 이룬 점도 빠르게 의총에서 상황이 수습된 배경으로 보인다. 윤 대통령이 일단 권 원내대표에게 힘을 실어줬다는 것이다.
하지만 권 원내대표와 윤 대통령 사이에 불협화음이 있었다는 주장도 제기됐다.
권 원내대표가 직무대행 체제로 당 상황을 수습한다는 방안을 사전에 윤 대통령에게 보고하지 않았다는 것이 이 주장의 핵심이다.
실제로, 권 원내대표는 이준석 대표에 대해 ‘당원권 정지 6개월’ 징계가 나왔던 지난 8일 “원내대표가 직무대행을 하는 것으로 해석된다”고 말했다.
권 원내대표가 ‘직무대행 체제’를 사후 보고했다는 것이다.
그러나 여권 핵심 관계자는 “윤 대통령과 권 원내대표 간의 불협화음은 전혀 없다”고 강조했다.
문동성 기자 theMoon@kmib.co.kr
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