5일 오후 7시 보건소로부터 코로나19 산모 분만이 가능한지를 묻는 전화가 걸려왔다. 자가격리 중인 코로나19 확진 산모가 갑자기 복통을 느껴 입원이 필요하다는 연락이었다.
가천대 길병원 산부인과 김석영 교수, 홍영미 수간호사를 비롯한 의료진들이 분주해지기 시작했다. 신속하게 산모의 음압병동 입원을 조치하는 한편, 분만실 내 수술실도 준비를 마쳤다. 입원 후 음압텐트로 수술실에 도착한 A씨(30)는 오후 10시쯤 제왕절개로 건강한 아들을 낳았다. A씨는 코로나19 확진 상태로 가천대 길병원에서 출산한 100번째 산모다.
가천대 길병원은 지난해 7월을 시작으로 현재까지 200명의 코로나19 확진 임산부를 치료했으며, 이 가운데 100명의 산모가 확진 치료 중 출산했다. 많은 이들의 노력으로 100명의 아기들이 건강하게 탄생할 수 있었다. 85건은 제왕절개 수술로 태어났고, 15명은 자연분만이었다.
가천대 길병원은 코로나19 중증거점전담병원으로, 감염병 확산 초기부터 지금까지 산모를 비롯한 코로나19 환자를 치료하고 있다. 가천대 길병원은 2018년 고위험산모·신생아통합치료센터를 개소하면서 2중 차단이 가능한 음압 수술실과 음압 가족분만실 등 감염예방을 위한 최신 시설을 갖춘 바 있다.
확진 산모의 수술 및 분만에 투입되는 모든 의료진들은 최고 수준의 방호복인 레벨D를 착용하는데, 장갑을 3겹이나 끼고 숨쉬기도 어려운 방호복을 착용하고 분만 수술을 하는 일은 매우 고된 일이다. 인력 또한 일반적인 상황에서는 산부인과, 마취과, 수술실, 간호사 등 약 10여명이 한 팀으로 수술을 진행하지만, 확진 산모의 수술에는 신생아 이송과 방역, 멸균 소독, 전용 물품 준비 등에 10명 이상의 추가 인력이 투입되고 있다.
분만실 8년차 정가희 간호사는 “한정된 인력으로 일반 산모와 코로나19 확진 산모를 모두 케어해야 하는 상황이 힘들기도 하지만, 최전선에서 위험을 감수하며 산모와 태아를 위해 모든 의료진들이 최선을 다하고 있다는 점을 기억해 주셨으면 한다”고 말했다.
가장 까다롭게 신경을 쓰는 부분은 확진 산모로 인한 추가 감염을 막는 조치들이다. 바이러스가 수술실 외부로 전파되지 않도록 일반 산모들과의 동선은 철저하게 분리하고, 신생아의 감염을 막기 위해 신생아는 출생 즉시 격리용 인큐베이터를 통해 신생아중환자실로 옮기고 있다. 이러한 노력으로 100명의 신생아 중 확진 사례는 없었다.
수술 중 필요물품 조달을 위해 수술실 밖으로 나갈 수 없기 때문에 필요물품에 대한 철저한 준비도 필수다. 분만실 홍영미 수간호사는 “수술이 종료되면 산모를 음압텐트에 태워 병실로 이송한 이후에도 모든 의료진들은 혹시 공기 중에 떠있을 수 있는 바이러스가 외부로 확산되지 않도록 30분 이상 음압 시설인 수술실에 머문 후 퇴실 하고 있으며 수술 후 철저한 소독과 방역으로 안전한 환경을 유지하고 있다”고 말했다.
특히 코로나19 확진 산모들의 경우 일반 산모들에 비해 상태가 악화되는 등 응급상황이 발생할 가능성도 높아 의료진들은 코로나19 이후 24시간 비상대기를 유지하고 있다. 음압병실 치료 중 폐렴이 악화돼 응급 수술이 결정된 산모, PCR 검사 결과를 기다리던 중 분만이 진행돼 입원실이 아닌 분만실로 직행한 산모, 출산할 병원을 찾지 못해 제왕절개를 준비하던 중 분만이 갑자기 시작돼 자연분만실로 급히 이송된 산모 등 100명의 케이스는 저마다 응급한 상황을 담고 있었다. 분만실 간호사들은 수술실(제왕절개)과 가족분만실(자연분만) 양쪽 모두에서 사용 가능한 코로나19 산모용 응급 분만카트도 만들어 응급상황에 대비하고 있다.
김석영 산부인과 고위험산모·신생아통합치료센터장은 “일반 산모에 비해 시간도 3배 이상 소요되고 PAPR 방호복과 장갑이 수술에 상당한 어려움을 주지만 모든 의료진들이 사명감과 책임감을 가지고 산모들의 건강한 출산에 기여하고 있다”고 말했다.
인천=정창교 기자 jcgyo@kmib.co.kr
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