이준석 국민의힘 대표가 3일 자신을 둘러싼 성상납 의혹과 관련해 “당 윤리위원회가 개최되면 가서 공개 회의하자고 할 것”이라며 결백을 주장했다.
이 대표는 이날 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 “만일 진짜 그런 것들(성상납 의혹)에 대해 떳떳하지 않은 부분이 있었으면 강용석 무소속 경기지사의 복당을 받아주는 게 제일 편한 방법 아니었겠느냐”며 이같이 밝혔다.
이에 진행자가 ‘(강 후보가 의혹을 제기했을 당시) 그때 받아줬으면 편했다는 뜻인가’라고 묻자 이 대표는 “속된 말로 만약 제가 꿀리는 게 있으면 그분 받아주면 제일 편하다. 왜 안 하겠느냐”고 반문했다.
앞서 강 후보는 자신이 운영하는 보수 유튜브 채널을 통해 이 대표의 성상납 의혹을 제기했다. 또 지난 4월에는 이 대표가 성상납과 관련한 증거인멸을 시도했다고 주장했다. 그는 당시 유튜브 방송에서 “김철근 정무실장이 대전으로 찾아와 제보자 장모씨에게 ‘이준석이 성상납한 게 아니었다’는 진술서, 일종의 각서를 써달라고 했다”고 말했다.
이에 국민의힘 윤리위는 지난 4월 이 대표의 성상납 의혹과 관련한 징계 절차를 개시하기로 의결했다. 윤리위의 징계 수위는 제명, 탈당 권고, 당원권 정지, 경고 등 4단계다. 아직 징계 여부나 수위가 논의되지 않았으며 실제 징계 여부는 본인 통보와 소명 절차 등 추가 심의를 통해 결정된다.
이 대표는 ‘당 윤리위 징계 여부에 따라서 전당대회가 앞당겨질 수도 있다, 이런 전망도 나오는데 어떻게 보느냐’라는 진행자의 물음에 “지방선거 때부터 저에 대해서 수많은 설을 뒤에서 유포하는 분이 있었다”면서 “설이라고 하면 제가 선거 끝난 뒤 유학 갈 것이라는 얘기부터 여러가지”라고 토로했다.
이 대표는 “윤리위 내부 내용 잘 들여다보면 제가 무슨 (성상납) 증거인멸 교사를 했다는 것인데, 애초에 그게 성립을 할 수가 없다는 게 아마 앞으로 드러날 것”이라면서 “김철근 실장이 증거인멸 교사와 관련해 경찰 조사를 한번 받고 왔다. 증거인멸 교사가 되려면 김 실장이 먼저 잘못한 게 있어야 한다. 지금 봤을 때 그 단계부터 전혀 진행이 안 되고 있다”고 했다.
이 대표는 진행자가 ‘윤리위에 올라간 것이 성상납 문제가 아니라 증거인멸 교사 때문인가’라고 다시 묻자 “윤리위에 올라가 있는 건 그 문제”라며 “그 사안에 대해서 아직 제게 경찰에서 어떤 것도 연락이 온 게 없다”고 강조했다.
그러면서 “제게 교사라고 얘기하려고 하면 그 부분을 먼저 확인하고 와야 한다”며 “이게 한없이 정치적인 상황으로 가는 것이다. 윤리위라는 것을 통해서 어떤 결론이 난다, 저는 그런 생각 안 한다”라고 말했다.
송태화 기자 alvin@kmib.co.kr
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