코로나19 일일 확진자가 확연한 감소세를 보이는 상황에서 사망자도 약 한달만에 100명대로 내려왔다. 정부는 올 여름 야외에서 마스크 착용 의무가 사라질 수 있다는 등의 낙관적 전망을 내놨다. 다만 확진자 전수조사에서 재감염 사례가 수만명 규모로 나타나고 국내에서 오미크론 새 하위 변이가 처음 발견되는 등의 변수도 여전히 존재한다.
방역당국에 따르면 12일 0시 기준 코로나19 하루 신규 사망자 수는 171명으로 집계됐다. 해당 수치가 200명 아래를 기록한 건 지난달 16일(164명) 이후 27일만이다. 신규 확진자는 21만755명을 기록했다. ‘주말 효과’가 반영된 전날보다 10만명 이상 늘었지만 지난주 같은 요일에 비하면 5만6000여명 줄어든 수치다. 입원 중인 위중증 환자는 1005명이다.
손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 라디오 방송에 나와 “오는 6∼7월이 되면 야외 마스크 착용 의무가 해제되는 등 일상으로 돌아갈 수 있냐’는 진행자 질문에 “그렇다”고 답했다. 조만간 발표가 예고된 방역 개편 방안과 관련해서는 “영업시간, 사적모임, 대규모 행사 등을 막는 규제를 어디까지 완화할지가 큰 초점이 될 것”이라고 했다. 방역당국은 코로나19 전국 위험도를 5주 만에 ‘매우 높음’에서 ‘높음’으로 한 단계 낮췄다.
정부 조사결과에선 불안요소도 나타났다. 중앙방역대책본부는 2020년 1월부터 지난달 19일까지 확진된 924만3907명을 전수조사한 결과 2만6239명이 2회 이상 확진된 재감염 사례로 나타났다고 발표했다. 3회 확진자도 37명 있었다. 재감염률은 0.284%다. 그간 공식통계상 재감염 사례는 수백명 수준에 머물렀지만, 이는 보건소 역량 부하 탓에 실제보다 적게 집계된 수치라고 설명했다.
재감염률이 10%를 기록한 영국 등에 비해 국내 재감염률은 낮다. 그러나 이는 오미크론 변이 확산 전까지 국내 확진자 규모 자체거 적은 영향이 크다. 이상원 방대본 역학조사분석단장은 “오미크론 대유행 뒤 처음 감염된 감염자 규모가 증가한 영향이 향후 최소 45일 뒤 나타날 것”이라며 “재감염자 규모가 크게 증가할 수 있다”고 말했다.
새 변이도 출현했다. 지난달 23일 전남에서 확진 판정을 받은 40대 남성이 오미크론 재조합 변이인 ‘XL 변이’ 바이러스에 감염된 것으로 조사됐다. 백신 3차 접종까지 완료한 이 남성은 증상이 없었고 현재는 회복 뒤 격리해제 된 상태다. 정부는 XL 변이가 기존 오미크론 변이와 비교해 특성 변화가 적을 것으로 보지만, 분석자료가 부족해 모니터링을 강화하겠다고 말했다.
조효석 기자 promene@kmib.co.kr
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