국제유가가 하락반전했지만 국내 기름값은 고공행진을 거듭하고 있다. 서울은 평균 휘발윳값이 리터당 2000원을 돌파했다. 전국 평균도 금명간 2000원 넘어설 것으로 관측된다. 전국 최고 가격은 3000원을 기록했다. 주유소들은 치솟는 국제유가 때문에 어쩔 수 없는 조치라고 항변했다.
이날 한국석유공사 유가정보사이트 오피넷에 따르면 이날 오후 4시 기준 서울 휘발윳값은 전날 대비 34원 오른 2020.22원을 기록했다. 전국 평균 휘발윳값도 25.24원 오른 1938.97원을 기록했다. 서울 휘발윳값이 ℓ당 평균 2000원을 넘어선 건 2013년 9월 이후 8년6개월 만에 처음 있는 일이다.
국내 주유소들은 국제유가가 급등해 어쩔 수 없이 기름값을 올렸다고 항변했다. 비싸게 기름을 들여온 만큼 비싸게 팔 수밖에 없다는 논리다. 하지만 지난 8일(현지시간) 정점을 찍은 국제유가(WTI 기준) 그 후 이틀간 하락반전했다. 그럼에도 국내 평균 휘발윳값은 아랑곳 않고 상승했다. 주유소들의 ‘가격 횡포’가 고물가를 부추기고 있다는 비판이 나오는 대목이다.
이날 에너지석유시장감시단은 “주유소들이 유류세 인하와 국제 휘발유 가격의 이전 인하분이 충분히 반영되지 않은 상태에서 가격을 인상했다”며 “최근 국제유가 상승분보다 지나치게 (유가를) 올려 소비자 피해가 커지고 있다”고 밝혔다. 이에 대해 정유업계 관계자는 “원유가 국내에 수입돼 일선 주유소에 공급되고 가격차가 반영되기까지는 2~3주가량 시차가 있다”며 “실제 지난주와 이번주 평균 국제유가 추이를 보면 상승세가 관측된다”고 설명했다. 이 관계자는 이어 “특히 지금같은 유가 상승기에는 고객들의 가격민감도가 높기에 고유가에 대한 불편을 겪으시는 것 같다”고 덧붙였다.
유가는 국민경제와 밀접하게 연관돼있는 만큼 정부가 어떻게 대응할지에 관심이 쏠리고 있다. 정부가 지난해 11월 임시방편책으로 내놓은 유류세 인하 효과는 이미 상쇄됐다는 분석이 우세하다. 유류세 인하 조치 직전인 지난해 11월 11일 국내 휘발유 평균 가격이 1810원이었는데, 현재 휘발윳값은 이 가격을 이미 뛰어넘었기 때문이다.
이에 따라 정부는 고유가 사태에 대응하기 위해 현행 유류세 인하 조치를 7월 말까지 3개월 연장하기로 결정했다. 고공행진하는 기름값을 내리기 위해 현행 20%인 인하율을 30%로 확대하는 방안도 검토 중이다.
김지훈 기자 germany@kmib.co.kr
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