윤석열 국민의힘 대선 후보가 6일 “광주는 제게 마음의 고향 같은 곳”이라며 “광주를 발전시켜 나가면서 국민의힘도 함께 바꾸겠다”고 말했다. 후보 선출 이후 세 번째로 광주를 찾아 국민통합 정신을 강조한 것이다.
윤 후보는 광주 김대중컨벤션센터에서 열린 선대위 필승결의대회에서 “광주를 인공지능(AI) 선두도시로 만들겠다”며 AI 클러스터 구축, 광주·영암 고속도로 건설 등 지역발전 공약을 쏟아냈다. 윤 후보는 호남 지지율에 상관없이 광주를 4차 산업혁명 시대를 선도하는 도시로 만들겠다고 공언했다.
윤 후보는 이날 오전에는 국립5·18민주묘지를 약 3개월 만에 다시 찾았다. 윤 후보는 방명록에 ‘5월 정신 이어받아 자유민주주의 지키겠다’고 적은 뒤 추모탑에서 30m가량 떨어진 참배광장에서 묵념했다. 이번에도 지난해 11월 ‘전두환 옹호 발언’ 사과 방문 때와 마찬가지로 일부 시민들의 강한 반발에 부딪혀 추모탑까지 가지 못했다.
윤 후보는 참배 후 기자들과 만나 “분향을 막는 분들이 계셔서 못했지만 마음속으로는 5·18 희생자 영령을 위해 참배했다”며 “5월의 정신은 항거의 정신에서 끝나는 게 아니라 자유민주주의와 국민통합의 정신”이라고 강조했다.
윤 후보는 또 광주 서구 화정아이파크 붕괴사고 현장을 찾아 유족들을 위로했다. 윤 후보는 “우리나라는 감리 제도, 건설 관행에 문제가 있으나 이곳은 특별한 과오가 있었을 것으로 보인다”고 말했다. 유족들은 시공사인 HDC현대산업개발이 마땅한 처벌을 받게 해 달라고 요청했다. 이에 윤 후보는 “수사가 철저하게 이뤄져야만 책임을 물을 수 있다”며 당과 함께 수사 당국에 철저한 수사를 요구하겠다고 밝혔다.
윤 후보는 더불어민주당의 전통적 지지 기반인 호남에서 ‘20% 지지율’을 사수하기 위해 총력을 기울이고 있다. 그는 이날 “내 편과 네 편을 가르지 않는 통합의 정치를 하겠다”고 거듭 강조했다. 오는 11일부터 무궁화호 4량을 임대해 유세를 다니는 ‘윤석열차’의 첫 행선지도 호남으로 결정됐다.
광주=구승은 기자 gugiza@kmib.co.kr
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