보수 성향 유튜브 채널 ‘가로세로연구소’(가세연)가 언론사 기자의 취재 활동과 관련해 도를 넘은 비방을 이어가자 한국기자협회가 공개적으로 성명을 내고 규탄했다.
협회는 12일 성명을 내고 “가세연이 지난달 28일 방송에서 국민일보 기자의 아이카이스트 취재 활동과 관련한 허위 사실을 유포하고 신상정보를 공개하며 노골적으로 조롱했다”며 “이는 해당 기자 개인의 명예를 훼손함과 동시에 정상적인 취재·보도 과정을 왜곡한 행위다. 한국기자협회는 언론의 신뢰를 흔들고 기자의 명예를 침해하는 가세연을 강력히 규탄한다”고 강도 높게 비판했다.
가세연은 국민일보 기자가 취재 과정에서 이준석 국민의힘 대표와 관련해 얻은 정보를 제3자에게 넘겼다는 주장했으나 협회는 이에 대해 “일말의 진실도 담겨 있지 않다”고 일축했다. 해당 기자를 비롯해 당시 취재팀에 참여한 기자들은 그 누구에게도 자료를 제출하거나 열람토록 한 사실이 없었음을 확인했다고 부연했다.
협회는 “정확한 사실 확인도 없이 무차별 폭로를 이어간 가세연의 행태는 자극적 선동 그 이상도 이하도 아니다”며 “가세연은 아무런 근거 없이 기자를 제3자에게 취재 자료나 팔아먹는 ‘업자’에 비유하며 모독한 데 대한 응분의 책임을 져야 할 것”이라고 덧붙였다.
아울러 유튜브에도 책임을 물었다. 협회는 “(유튜브의) ‘괴롭힘 및 사이버 폭력에 대한 정책’에서 ‘타인을 괴롭히거나 위협하거나 따돌리려는 의도를 담은 콘텐츠는 허용되지 않는다’고 분명히 밝히고 있다”며 “가세연이 유튜브 플랫폼을 통해 한국 사회에 끼치는 악영향이 임계점에 다다르고 있는데도 수수방관하는 태도를 취하는 건 더 이상 용납될 수 없다”고 밝혔다.
최예슬 기자 smarty@kmib.co.kr
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