고(故) 이한열 열사의 모친 배은심 여사가 9일 오전 5시28분 광주 조선대병원에서 별세했다. 향년 82세.
배 여사는 최근 급성 심근경색으로 치료를 받고 퇴원했다가 전날 다시 쓰러진 것으로 전해졌다. 가족이 쓰러진 그를 발견해 병원으로 옮겼으나 결국 숨진 것으로 알려졌다.
1987년 6월 항쟁의 불씨가 된 이한열 열사의 모친인 배 여사는 아들이 민주화 투쟁 과정에서 최루탄에 맞아 숨진 뒤 평생을 민주화운동에 헌신했다.
그는 전국민족민주유가족협의회(유가협)에 참여해 민주화 시위·집회가 열리는 곳이라면 어디든 달려가 힘을 보탰다. 1998년부터 유가협 회장을 맡아 422일간 국회 앞 천막 농성을 벌여 민주화운동보상법과 의문사 진상규명에 관한 특별법 제정을 끌어냈다.
2019년에는 용산참사 소식을 듣고 한걸음에 달려가 용산범대위 공동대표를 맡기도 했다.
그는 이러한 민주화 공로를 인정받아 2020년 6월 문재인 대통령으로부터 국민훈장 모란장을 받았다.
조민영 기자 mymin@kmib.co.kr
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