정부는 방역패스(접종증명·음성확인제) 적용이 코로나19 확진자 감소에 효과가 있었다며 상황이 더 나아지면 감염 위험이 낮은 학원과 영화관 등에서부터 적용을 해제하겠다고 밝혔다.
법원의 집행정지 인용 결정으로 방역패스 적용이 불가한 학원과 독서실 등은 밀집도를 기준으로 임시 방역을 강화하겠다고 대안을 제시했다.
손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 6일 백브리핑에서 “유행 상황이 안정되고 의료체계 여력이 확보되면 ‘거리두기’부터 해제한 뒤 방역패스 대상도 위험도가 낮은 기타·3그룹부터 단계적으로 해제하는 방향으로 갈 것”이라고 말했다.
정부는 다중이용시설을 감염 위험도가 높은 1그룹부터 상대적으로 낮은 3그룹까지 구분하고 있다. 가장 먼저 방역패스 해제 대상이 되는 3그룹에는 학원·독서실·스터디카페, 영화관·공연장, PC방 등이 해당한다. 경륜·경정·경마장 등은 기타그룹이다. 2그룹에는 식당·카페, 노래연습장, 목욕장업, 실내체육시설 등이 해당한다. 유흥시설 등은 1그룹으로 분류된다.
손 반장은 오미크론 변이 확산 여파로 ‘단계적 일상회복’을 중단하고 방역 강화 조치를 한 데에 “상당히 나쁘지 않은 효과들이 나타났다”고 평가했다. 정부는 지난달 6일 사적모임 인원을 수도권 6명·비수도권 8명으로 제한하고 방역패스 적용 대상을 유흥시설 등에서 식당·카페·학원 등으로 대폭 확대한 바 있다.
그는 “지난달 10~19일 유행이 본격적으로 감소하기 시작해 19~25일 완연히 감소하는 패턴으로 전환했다. 방역패스 확대와 사적모임 일부 조정의 방역 효과”라고 강조했다.
그러면서 “최근의 유행 감소세와 관련해 거리두기보다 방역패스가 더 큰 영향을 미쳤다”고 분석했다. 거리두기는 지난달 18일 사적모임을 전국 4명으로 제한하면서 강화했는데, 효과가 발생하는데 2주 정도의 시간이 걸린 것을 고려해보면 지난주의 감소세에는 그전에 도입한 방역패스가 영향을 미쳤다는 설명이다.
다만 손 반장은 “불가피하게 백신을 접종하지 못하는 예외자 기준이 협소해 일종의 ‘회색지대’가 존재한다는 지적이 있다”며 방역패스 예외 사례를 개선하는 논의를 진행하고 있다고 말했다.
또한 현직 의사 등이 신청한 방역패스 집행정지 신청에 대한 심문기일이 오는 7일 예정돼 있다. 법원이 효력정지를 결정하면 사실상 식당 등 모든 시설을 방역패스 없이 이용할 수 있게 된다. 앞서 서울행정법원이 지난 4일 학원·독서실·스터디카페에 대한 방역패스 집행정지 인용을 결정해 정부의 방역패스 적용에 반발감을 가지는 여론이 늘어난 상황이다.
손 반장은 이에 “법원에서 최대한 객관적이고 정확하게 판단할 수 있도록 충실히 자료를 제공하고 직접 설명하는 활동을 강화할 것”이라며 “방역패스의 필요성과 효과, 외국 사례를 모두 이해해 공정한 결정이 나오도록 노력하겠다”고 말했다. 그는 방역패스 적용이 중단된 학원 등 시설에는 ‘4㎡당 1명’ 등 밀집도 기준을 적용해 방역을 임시 강화하는 방안을 마련할 예정이라고 덧붙였다.
정부는 학원 등에 대한 방역패스가 해제된 상태지만, 청소년 접종률은 계속 증가할 것으로 전망했다. 손 반장은 “방역패스도 중요하지만 청소년의 감염 위험이 워낙 커졌고, 감염자 비중도 줄지 않고 있다. 청소년들이 감염되면 치료 때문에 학업 현장에서 이탈해야 하고, 주변 접촉자들도 격리 등으로 수업에 차질을 겪게 된다”고 우려했다.
이어 “청소년 접종의 위험성에 대한 우려가 크지만, 간담회와 설명회 등을 통해 의료체계에서 충분히 대응할 수 있는 수준의 문제라는 것을 적극적으로 설명하고 있다”고 말했다.
김용현 기자 face@kmib.co.kr
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