윤석열 국민의힘 대선 후보가 31일 특별사면된 박근혜 전 대통령를 검찰 재직 시절 수사했던 것과 관련해 “공직자 신분으로서 법 집행을 한 부분”이라며 “저는 지금 정치인”이라고 선을 그었다.
윤 후보는 충북 단양 구인사를 방문한 뒤 기자들과 만나 ‘박 전 대통령의 옥중서신을 엮은 책이 나왔는데 2017년 10월 중앙지검장 시절 추가 구속영장 발부가 부당하다는 취지로 거론한 내용이 있다. 박 전 대통령을 만나겠다고 했는데 이런 부분을 어떻게 풀 것인가’라는 기자들의 질문에 이같이 답했다.
박 전 대통령은 전날 공개된 책 ‘그리움은 아무에게나 생기지 않습니다’에서 2017년 10월 추가 구속영장 발부의 부당함을 거론해 당시 중앙지검장이었던 윤 후보를 우회적으로 겨냥한 것 아니냐는 해석이 나왔다. 박 전 대통령은 책에서 “수많은 수모를 감수하면서도 일주일에 4번씩 살인적인 재판 일정을 참아낸 것은 사법부가 진실의 편에서 시시비비를 가려줄 것이라는 일말의 믿음 때문이었다”라며 “말이 되지 않는 이유로 추가 구속영장을 발부하는 것을 보고 정해진 결론을 위한 요식행위라는 판단이 들었다”고 적었다.
윤 후보는 “제가 아직 그 책을 읽어보지는 못했지만, 저는 지금 정치인이다”라면서 “제가 공직자 신분으로서 법 집행을 한 부분과 (달리 지금은) 정치인으로서 국가를 위해서 다 크게 기여하신 분들에 대한 평가와 국민의 통합 이런 것들을 생각해야 하는 입장”이라고 말했다. 그러면서 “우리 박 전 대통령이 하여튼 건강 회복이, 좀 빠른 쾌유를 빌고 있다”고 덧붙였다.
윤 후보는 전날 “박근혜 전 대통령께서 건강이 회복되시면 찾아뵙고 싶다”며 “박 전 대통령의 석방을 크게 환영하고 조금 더 일찍 나오셨어야죠 하는 거 아닌가 생각한다. 아직 입원해 계시고 건강이 좋지 않기 때문에 빠른 쾌유를 바란다”고 말했다.
그러면서 “박 전 대통령을 아끼고 사랑하는 단체들도 조금 전에 저의 당선을 바라는 지지 선언을 해주셨다”며 “찾아뵙고 싶은데 다른 정치적인 현안들을 박 대통령께서 신경을 쓰신다면 쾌유가 늦어지기 때문에 시도 자체를 안 하고 있다”고 설명했다.
김용현 기자 face@kmib.co.kr
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