윤석열 국민의힘 대선 후보가 최근 사면된 박근혜 전 대통령과 관련해 “정서적으로 대단히 미안한 마음을 갖고 있다”고 밝혔다.
윤 후보는 28일 서울 양천구 방송회관에서 진행된 방송기자클럽 초청 토론에서 “박 전 대통령 탄핵 이후에 구속 조처된 것을 저희 팀에서 담당하진 않았지만 그 원인이 되는 삼성사건을 맡았고, 또 제가 중앙지검장 된 이후 몇 가지 여죄에 대해선 수사했다”며 “제가 아무리 공직자(검사)로서 제 직분에 의한 일이었다 하더라도 정치적으로, 정서적으로는 대단히 미안한 마음을 인간적으로 가지고 있다”고 말했다.
‘박 전 대통령을 만날 생각이 있느냐’는 사회자의 질문엔 “그분의 건강회복이 우선인 상황에서 제가 그분 뵙겠다고 찾아가는 것이 과연 박 전 대통령의 건강회복에 바람직하겠느냐(는 의문이 든다), 해서 지금은 우리 박 전 대통령의 조속한 건강회복을 바랄 뿐”이라고 답했다.
만약 대통령이 된다면 이번 사면 대상에서 제외된 이명박 전 대통령을 사면할 생각이 있는지 묻는 질문엔 “이 전 대통령도 박 전 대통령보다 더 고령이고 건강상태도 좋지 않은 걸로 알고 있다”면서 “헌법이 대통령에게 사면권을 부여했을 때에는 우리 미래의 국가발전을 위해서 미래의 국민통합을 위해서 대통령에게 이런 권한을 준 게 아닌가 생각한다. 그런 각도에서 판단해야 한다고 생각한다”고 답했다.
윤 후보는 “전직 대통령이면 퇴직했다고 해도 한때 다 상당한 국민의 지지를 받았고, 또 어떤 과오가 있어서 그 지지가 철회됐다 하더라도 새로운 권력이 (그를) 처벌한다고 나서면 많은 분이 저항할 수 있다”면서 “전직 대통령에 대한 사법처리라는 것이 국민통합엔 굉장히 대단히 부정적”이라고 밝혔다.
이어 “그러나 법치와 늘 충돌되는 부분이 있기 때문에 사법적인 판단과 국민통합이라고 하는 정치적 결단 내지는 판단은 좀 서로 차원을 달리하는 것”이라며 “우리 국가발전과 국민의 미래를 위해서 이 두 가지가 잘 조화돼야 한다는 생각을 갖고 있다”고 말했다.
윤 후보는 “저는 과거 노무현 대통령에 대한 검찰 수사가 있을 때도 수사팀이 저한테 의견을 물어오면 ‘조속하게 처리하고 무리는 안 하는 것이 좋다’는 얘기를 했다”면서 “수사팀과 애로사항이 늘 많았지만 어찌 됐든 전직 대통령이 장기간 수감되는 모습이 국제적으로나 우리 국민의 미래를 위해서나 그게 과연 바람직한 것이냐에 대해선 많은 의문을 갖고 있다”고 지적했다.
김성훈 기자 hunhun@kmib.co.kr
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