북한이 19일 동해상으로 탄도미사일을 발사했다. 잠수함발사탄도미사일(SLBM)일 가능성이 제기된다.
합동참모본부는 이날 “우리 군은 오늘 오전 10시17분쯤 북한이 함경남도 신포 일대에서 동해상으로 미상 탄도미사일 1발을 발사한 걸 탐지했다”며 “추가정보에 대해선 한·미 정보당국이 정밀 분석 중”이라고 밝혔다.
신포 일대는 북한 해군의 잠수함기지가 있는 곳이기 때문에 신형 SLBM 시험발사를 했을 가능성에 무게가 실린다. 북한은 지난달 11일 개막한 국방발전전람회 ‘자위-2021’에서 소형 SLBM 등의 신무기를 선보이기도 했다.
앞서 북한은 2015년 ‘북극성-1형’과 2019년 ‘북극성-3형’ SLBM 수중 시험발사에 성공한 데 이어 지난해 10월 ‘북극성-4ㅅ’, 지난 1월 ‘북극성-5ㅅ’ 등 신형 SLBM을 열병식에서 공개한 바 있다. 하지만 실제 잠수함 발사시험은 아직 이뤄지지 않은 것으로 알려졌다.
합참은 “현재 우리 군은 추가 발사에 대비해 한·미 간 긴밀한 공조 하에 관련 동향을 면밀히 감시하면서 대비태세를 유지하고 있다”고 전했다.
북한은 올 들어 최소 8차례에 걸쳐 미사일 등 발사체를 쐈다. 지난 1월 22일 평안북도 구성 일대에서 서해상으로 순항미사일 2발을 쐈고, 3월21일엔 평안남도 온천 일대에서 서해상으로 순항미사일 2발을 발사했다. 3월 25일엔 함경남도 함주 일대에서 동해상으로 신형 전술유도탄(단거리 탄도미사일 KN-23 개량형) 2발을 시험발사했다.
지난달에도 신형 장거리순항미사일과 철도기동미사일연대의 사격훈련, 극초음속 미사일 ‘화성-8형’ 시험발사, 신형 반항공(대공) 미사일 시험발사를 잇달아 실시했다.
한편 청와대는 이날 오전 서훈 국가안보실장 주재로 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회 회의를 개최하고 대응방안을 논의했다.
김성훈 기자 hunhun@kmib.co.kr
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