인천 옹진군 소청도 해상에서 경비함정 근무 중 실종된 20대 해양경찰관을 찾기 위한 수색이 사흘째 이어졌다.
12일 해양경찰청에 따르면 해경은 지난 10일 500t급 해경 경비함정 518함에서 실종된 중부지방해경청 서해5도 특별경비단 소속 A(27) 순경을 찾기 위해 인천시 옹진군 소청도 인근 해상을 집중적으로 수색하고 있다.
이날 수색에는 해경 함정 15척이 투입됐으며 해군도 함정 5척을 지원했다. 항공기는 해경과 해·공군을 합쳐 모두 8대가 동원됐다.
해양수산부 소속 어업지도선 등 관공선 8척과 민간 어선 6척도 수색을 돕고 있다.
해경은 전날 해군 함정 등을 포함해 선박 27척과 항공기 3대를 투입하고 조명탄까지 쏘며 야간 수색을 했으나 별다른 성과는 없었다.
해경은 사고 지점이 서해 북방한계선에서 남쪽으로 9㎞가량 떨어진 곳인 점을 고려해 북한과 중국에도 사고 사실을 알리고 수색과 구조 협조를 요청한 상태다.
A 순경은 지난 10일 오후 1시쯤 소청도 남동방 30㎞ 해상을 순찰하던 518함에서 사라졌다.
그는 함정 내 지하 기관실에서 당직 근무를 하다가 동료에게 “화장실에 다녀오겠다”고 말한 뒤 실종됐다.
함정 내부에 설치된 CCTV에는 A 순경이 근무 중 함정 뒤쪽으로 걸어가는 모습이 담겼으나 이후 그는 CCTV 사각지대에서 사라졌다.
해경은 A 순경이 실종될 당시 복장 등 여러 정황상 실족 사고일 가능성에 무게를 두고 함정 관계자들을 상대로 정확한 사고 경위를 조사할 예정이다.
A 순경은 올해 7월 서해5도 특별경비단에 배치돼 518함에서 기관실 운영 업무를 담당했다.
인천=정창교 기자 jcgyo@kmib.co.kr
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