더불어민주당 유력 대선주자인 이재명 경기지사가 5일 열린 민주당 세종·충북 대선후보 경선에서 과반을 차지하며 이낙연 전 민주당 대표 등 경쟁자들을 여유롭게 따돌렸다. 이 지사가 전날 대전·충남에 이어 이날 세종·충북 경선에서도 과반을 차지하면서 결선 없이 본선에 직행한다는 계획에 청신호가 켜졌다.
이날 충북 청주 CJB컨벤션센터에서 열린 민주당 두번째 경선에서도 이변은 일어나지 않았다. 이 지사는 전날에 이어 이날도 권리당원 투표에서 54.94%를 득표하며 합계 득표율 54.54%로 1위에 올랐다.
2위인 이 전 대표는 합계 득표율 29.72%를 얻었고, 추미애 전 법무부 장관(7.09%)과 정세균 전 국무총리(5.49%), 박용진 의원(2.22%), 김두관 의원(0.93%)이 뒤를 이었다.
전날 대전에서 열린 대전·충남 경선에서는 이 지사가 합계 득표율 54.81%로 27.41%를 얻은 이 전 대표를 더블스코어로 눌렀다. 4일과 5일 득표 결과를 종합하면 이 지사는 54.72%, 이 전 대표는 28.19%로 양측의 격차가 전날 경선 결과보다 다소 좁혀졌지만 여전히 두 배 가까운 차이다.
경선 레이스 초반부터 ‘이재명 대세론’을 확인한 이 지사 측은 한껏 고무된 분위기다. 이 지사 캠프 핵심 관계자는 통화에서 “전국 여론의 바로미터인 충청의 당심이 이 지사를 선택한 것은 결국 대선 본선에서 승리할 사람은 이 지사 뿐이라는 의미 아니겠느냐”며 “이 기세를 이어 남은 경선에서도 승리해 민주당의 후보가 빨리 결정되기를 바란다”고 말했다.
이 전 대표 측은 아직 단정하긴 이르다는 분위기다. ‘중원’에서 역전의 발판을 마련하겠다는 당초 계획은 틀어졌지만, 1차 선거인단 투표와 고향 호남에서 역전을 노려보겠다는 것이다. 이 전 대표 측 관계자는 “결국 승부는 호남에서 갈리게 될 것”이라고 말했다.
민주당 순회경선이 이제 막 시작됐고 아직 12번의 지역·선거인단 투표가 남아있는 만큼 대세가 굳어졌다고 단언하기는 어렵다. 하지만 남은 경선 기간이 한 달여 남짓한 데다 이 지사가 약세를 보일 것이라고 예상됐던 권리당원 투표에서 ‘압도적 당심’이 확인된 상황이라 이 전 대표 등 후발주자들이 역전 드라마를 쓰는 것이 만만치 않다.
민주당 대선 경선은 12일 열리는 1차 ‘슈퍼위크’ 결과에 큰 영향을 받을 것으로 전망된다. 64만명에 이르는 1차 선거인단의 투표 결과가 결국 민심의 거대한 흐름을 드러낼 것이라는 것이 민주당 관계자들의 중론이다. 여기에 대의원·권리당원 수가 20만명에 달하는 호남 경선(25~26일)에서 사실상 민주당 후보가 결정될 것이라는 관측이 나온다.
최승욱 기자, 청주=이가현 기자 applesu@kmib.co.kr
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