아프가니스탄 카불을 탈출해 폴란드로 대피한 5세 소년이 난민 캠프 인근에서 독버섯을 먹고 숨지는 안타까운 일이 발생했다. 지난 2일(현지시간) 영국 BBC방송 등 외신에 따르면 이 소년은 지난달 23일 아프간을 탈출한 부모를 따라 폴란드의 수도 바르샤바 인근에 있는 난민 캠프에 도착했다.
이 가족은 폴란드에 도착한 다음 날 난민 캠프 인근 숲에서 채취한 버섯을 수프를 끓여 먹은 것으로 알려졌다. 식사 후 이상을 느낀 가족은 구급차를 불러 병원으로 이동했으나 소년의 뇌는 이미 손상된 상태였고 이날 사망 판정을 받았다.
소년과 함께 독버섯을 먹은 6세 형도 중태에 빠져 간 이식 수술까지 받았지만, 예후는 좋지 않은 것으로 전해졌다. 소년의 17세 누나는 치료를 받고 현재 퇴원한 것으로 알려졌다.
이들을 치료한 병원 관계자는 현지 언론에 “두 소년 모두를 도울 수 없었다”며 “뇌 손상이 심각한 5세 소년은 형과 달리 이식 수술을 받을 수 없었다”고 전했다.
폴란드 현지에선 현재 난민 캠프에 충분한 식량이 제공되지 않아 아프간 난민들이 굶주렸고, 이 때문에 해당 가족이 캠프 밖에서 버섯을 채취하게 됐다는 취지의 주장이 제기됐다.
그러나 난민 캠프 관계자들은 이 같은 주장을 부인했다. 한 관계자는 폴란드 현지 언론 라디오제트(ZET)에 “피난민들에게는 유제품, 육류, 채소, 과일, 음료 등 적정 열량의 다양한 식품으로 구성된 식사가 하루 세끼 제공되고 있다”고 말했다. 이어 “아프간 난민들이 원산지를 알 수 없는 음식을 먹지 않도록 안내하겠다”고 설명했다. 현재 폴란드 검찰은 이들이 독버섯을 채취하게 된 경위를 수사 중이다.
숨진 소년의 아버지는 영국군에 수년간 협력해온 회계사로 확인됐다. 탈레반이 아프간 전역을 점령하자 폴란드 군대와 함께 아프간을 탈출해 해당 난민 캠프에 머물게 된 것으로 알려졌다.
천현정 인턴기자
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