강성국 법무부 차관이 비 내리는 현장에서 브리핑하는 동안 법무부 직원이 무릎을 꿇고 강 차관에게 우산을 받쳐준 것에 ‘과잉 의전’ 논란이 일었다. 지시가 아닌 직원의 자발적 행동이라는 해명이 나왔지만, 이에 반하는 당시 영상이 공개되면서 시대에 뒤떨어진 의전 문화에 대한 지적이 계속 나오고 있다.
강 차관은 27일 오전 충북 진천 국가공무원인재개발원에서 아프가니스탄 특별입국자 초기 정착 지원과 관련해 브리핑을 진행했다.
이날 진천에는 시간당 10㎜ 안팎의 비가 내렸다. 강 차관의 브리핑이 약 10분간 진행되는 동안 한 법무부 직원은 강 차관 뒤에서 아스팔트 바닥에 무릎 꿇고 양손으로 우산을 받치고 있었다.
온라인 생중계로 브리핑을 보던 누리꾼들은 “인권 얘기하면서 막상 뒤에 우산 씌우려고 무릎 꿇고 있으신 분 인권은 안 챙기냐” “황제 연설을 보는 줄 알았다” 등의 반응을 보였다.
정치권에서도 비판 여론이 나왔다. 국민의힘 대권주자인 유승민 전 의원은 페이스북을 통해 “브리핑하는 법무부 차관 뒤에서 무릎 꿇고 우산 받쳐주는 저 직원도 세금으로 월급 받는 공무원 아닌가”라며 “무슨 조선시대도 아니고, 차관님 나으리 반성하셔야”라고 말했다.
법무부 관계자는 “현장에서 정말 비가 많이 왔고, 방송 촬영 중이라 취재진이 차관 뒤에 선 직원에게 자세를 낮춰달라고 요청하는 상황이었다. 무릎을 낮춰다가 자세가 불편해지니 그냥 무릎을 꿇게 된 것”며 “지시에 따른 행동이 전혀 아니다”고 해명했다. 중간에 다른 직원이 개입해 자세를 바꾸지 못한 것에 대해 안타깝게 생각한다는 이 관계자는 발표가 끝난 뒤 질의 응답 때 잘못된 의전을 바로 고쳤다고 덧붙였다.
온라인 커뮤니티에 당시 상황을 담은 방송사 생중계 영상이 퍼지면서 누리꾼 비판은 사그라들지 않고 있다. 우산을 든 채 강 차관 뒤에서 자세를 낮추고 있는 직원을 다른 직원이 아래쪽으로 잡아 끄는 모습이 나오기 때문이다.
김미진 인턴기자
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