더불어민주당 대권 주자 이재명 경기도지사가 ‘배구 여제’ 김연경 선수를 응원하면서 “근거 있는 당당함을 아낌없이 예찬한다”면서 “나도 마타도어의 강을 건너 실력을 증명해 신뢰를 얻겠다”고 말했다.
이 지사는 3일 밤 자신의 페이스북을 통해 “김연경 선수의 통쾌한 포효가 참 부럽고 멋지다. 스스로에 대한 신뢰, 최선을 다해왔다는 자부심이 있으니 누가 뭐래도 거리낄 것이 없는 것”이라며 이같이 썼다.
그는 “스포츠 선수들의 그 한없는 집중력을 늘 동경한다. 삶의 본질에 가장 가까이 있다고도 믿는다”며 “수많은 잡념을 밀어내고 고된 훈련을 감내하는 일, 사방의 압박감을 이겨내고 준비한 것을 후회 없이 쏟아내는 일. 우리의 삶도 이런 인내와 도전의 끊임없는 반복일 것”이라고 했다.
이어 “정치도 크게 다르지 않은 것 같다. 기득권의 저항과 반발이 거세도 국민과 시대의 목소리에 집중해야 한다”며 “온갖 마타도어의 강을 건너야 하며 중심을 잃지 않고 실력을 증명해야 국민의 두터운 신뢰도 얻을 수 있다”고 강조했다.
그러면서 “쉴 틈 없는 일정과 난무하는 공방 속에도 정신 바짝 차리고 직시해야 할 것은 ‘절박한 국민의 삶을 바꾸는 일’이라는 간명한 정치의 사명”이라며 “(김 선수의) 사진을 보며 마음 한켠 버리지 못한 조바심과 복잡함을 다잡는다”고 덧붙였다.
이 지사의 글은 최근 음주운전 전력과 백제 발언 등을 놓고 당내 집중 공격을 받은 데 대한 심경 토로를 담은 것으로 보인다.
최근 이 지사에 대해 음주운전 재범 의혹이 제기됐고 이에 다른 여권 대선주자들이 당 차원의 검증을 요구하고 나섰다.
이 지사는 이에 대해 “동료에 대한 최소한의 애정 문제”라며 “오래전부터 벌금 액수와 상관없이 모든 전과를 공천심사 때 제출했다”고 논란을 일축한 바 있다.
김아현 인턴기자
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