담배의 대명사 격인 ‘말보로 담배’ 제조사인 필립모리스인터내셔널(PMI) 측이 영국 정부에 10년 안에 담배 판매를 금지할 것을 촉구했다.
야첵 올자크 필립모리스 최고경영자(CEO)는 25일(현지시간) 공개된 영국 일간 텔레그래프와의 인터뷰에서 “회사는 담배 없는 세상을 볼 수 있고, 빠를수록 모두에게 이롭다”며 “담배는 2030년부터 판매가 금지되는 휘발유 자동차처럼 취급돼야 한다”고 말했다.
이날 보도된 데일리메일 인터뷰에서는 “말보로를 10년 안에 영국 소매점 진열대에서 사라지게 할 것”이라며 “이 계획은 영국에서 전통적인 흡연을 단계적으로 중단하려는 필립모리스의 계획의 일환”이라고 언급했다.
필립모리스는 대신 새로운 유형의 담배 판매에 집중할 계획을 내놨다. 올자크 CEO는 “소비자의 첫 번째 선택은 담배를 끊는 것이지만 그렇지 못할 경우에는 전자담배나 궐련형 전자담배(가열식 담배) 등 덜 해로운 현대적 대안으로 전환해야 한다”고 주장했다.
필립모리스는 대안 담배의 하나인 전자담배 아이코스(IQOS)를 공격적으로 밀고 있다. 아이코스 소비자는 2000만명이 넘는 것으로 파악된다. 이미 전 세계적으로 매출의 4분의 1가량을 대안 담배에서 내고 있다.
세계 각국에 말보로를 팔고 있는 필립모리스는 뉴욕 주식시장에 상장된 담배회사 알트리아에서 2008년 분리됐다. 영국 내 연간 매출은 약 8억 파운드(약 1조2650억원)다.
필립모리스 측이 전통적 연초 담배의 판매 중단을 암시한 건 처음이 아니다. 앞서 에마뉘엘 바보 필립모리스 최고재무책임자(CFO)는 지난주 언론 인터뷰에서 “우리는 담배를 단계적으로 폐지하는 것에 기여할 것”이라고 밝히기도 했다.
권남영 기자 kwonny@kmib.co.kr
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