이양수 국민의힘 의원은 22일 “윤석열 대선 예비후보를 응원한다”고 밝혔다. 국민의힘 현역 의원 중 윤석열 전 검찰총장에 대한 첫 공개 지지 선언이다.
이 의원은 이날 페이스북에 “국민의힘이 정권교체 플랫폼이 돼 국민을 위한 정권교체를 이뤄내기까지 저는 윤석열 예비후보를 응원하겠다”며 이같이 강조했다. 재선인 이 의원은 강원 속초시·인제군·고성군·양양군이 지역구다.
이 의원은 국민일보와 통화에서 “당대표께서 당내 인사들만 지지하라는 말씀도 하셔서 응원으로 썼다”며 “당이라는 성곽 내에서 안전하게 싸울 수 있는 걸 거부하고 밖에서 혈혈단신 윤 전 총장이 싸우고 있는데, 체계적인 보좌를 받지 못하면서 투박한 메시지가 나가고 있지만 윤 전 총장의 진심이 왜곡돼서는 안 된다”고 설명했다.
이 의원은 “문재인정권에서 편안하게 꽃길을 걸으며 검찰총장으로서 권력과 명예를 누릴 수 있는 길을 스스로 내던져 넘어지고 찢기고 부서졌지만 끝내 타협하지 않았고 굴복하지 않았다”고 윤 전 총장을 평가했다. 이어 “국민과 국가를 위해 기꺼이 자기희생을 할 줄 아는 윤석열 예비후보에게 국민은 그토록 바라던 새정치를 펼쳐줄 것을 요구하며 지지하고 응원했다”고 말했다.
이 의원은 또 “그의 정치는 비록 20여일 밖에 지나지 않았지만 사뭇 달랐다”며 “정당에 가입하지 않고 혈혈단신으로 정권에 맞서고 투박한 언어를 사용하며 국민 속으로 터벅터벅 들어갔다”고 윤 전 총장의 최근 행보를 평했다. 그러면서 “국민과 시대의 소명을 받들겠다고 나선 그가 정권교체를 원치 않는 범여권으로부터 거센 도전을 받고 있다”며 “‘비전이 안 보인다’ ‘가족에 문제가 많다’는 사실관계가 잘못된 근거 없는 주장부터 억측까지 더해져 흠집내기에 열을 올리고 있다”고 주장했다. 최근 윤 전 총장의 행보에 대한 우려와 본인 및 처가 의혹을 적극 엄호한 것으로 풀이된다.
이 의원은 “저는 국민의힘 소속 국회의원”이라며 “당내 훌륭한 대선주자들이 많다는 것도 잘 알고 있지만 정치패러다임을 바꿔 달라는 국민의 열망이 가장 많이 담긴 윤 후보와 함께 가야 국민이 그토록 간절히 바라는 정권교체를 기필코 이뤄낼 수 있을 것이라고 생각한다”고 적었다. 결국 정권교체를 위해서는 제1야당이자 야권 통합 플랫폼인 국민의힘과 유력 주자인 윤 전 총장이 의기투합해야 함을 강조한 것으로 읽힌다.
이상헌 기자 kmpaper@kmib.co.kr
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