토론토 블루제이의 류현진이 시즌 9승을 기록했다. 경기 직후 가진 인터뷰에서 류현진은 호투 비결에 대해 “체인지업이 좋았다. 제구가 잘됐고 각도(낙차)도 만족스럽다”고 말했다.
류현진은 한국시각으로 19일 미국 뉴욕주 버펄로의 세일런필드에서 열린 미국프로야구 메이저리그 텍사스 레인저스와의 더블헤더 1차전에서 7이닝 동안 삼진 4개를 뽑으며 3안타 무실점으로 5-0 완봉승을 거뒀다.
메이저리그는 코로나19 상황으로 인해 더블헤더 경기는 7이닝으로 치른다. 공 83개를 던지며 볼넷 1개만 허용한 류현진은 시즌 9승 5패를 기록하며 평균자책점을 3.56에서 3.32로 떨어뜨렸다.
류현진이 메이저리그에서 완봉승을 거둔 것은 통산 세 번째다. 데뷔 시즌이던 2013년 5월 29일 로스앤젤레스 에인절스를 상대로 9이닝 2피안타 7탈삼진 무실점으로 첫 완봉승을 기록했다. 로스앤젤레스 다저스 유니폼을 입고 마지막으로 뛰었던 2019년에는 애틀랜타 브레이브스를 상대로 9이닝 4피안타 6탈삼진 무실점으로 두 번째 완봉승을 거뒀다.
류현진은 전날 비로 인해 등판이 하루 연기됐지만 최상의 컨디션을 보였다. 최고시속 150㎞ 안팎의 빠른 공이 스트라이크존 구석구석을 찔렀고 주 무기인 체인지업도 예리하게 떨어졌다. 1회는 불과 직구 4개만으로 처리했다.
텍사스 1번타자 이시어 카이너-팔레파에게 직구 2개를 던져 좌익수 뜬공으로 잡은 류현진은 네이트 로와 아돌리스 가르시아에게 각각 직구 1개로 내야땅볼을 만들었다. 2회초에는 선두타자 조이 갈로에게 중월 3루타를 맞아 실점 위기를 맞았다.
갈로의 타구는 중견수 앞에 떨어지는 단타성이었다. 하지만 토론토 중견수 조지 스프링어가 어이없이 뒤로 빠트려 발 느린 갈로에게 3루타를 만들어줬다. 어설픈 수비 탓에 실점 위기를 맞았으나 류현진은 굳건했다.
무사 3루에서 존 힉스를 삼구로 처리한 류현진은 엘리 화이트를 1루수 뜬공으로 잡은 뒤 데이비드 달마저 삼진으로 솎아내 실점 없이 위기를 넘겼다. 3회초에는 2사 후 팔레파에게 좌전안타, 로는 볼넷으로 내보내 1, 2루에 몰렸으나 가르시아를 헛스윙 삼진으로 돌려세웠다.
위기를 넘기자 토론토의 타선이 힘을 냈다. 토론토는 3회말 로우르데스 구리엘 주니어의 내야안타와 산티아고 에스피날의 2루타로 만든 무사 2, 3루 찬스에서 마커스 시미언의 내야땅볼과 보 비셋의 적시타로 2점을 먼저 뽑았다.
류현진이 4회와 5회를 깔끔하게 처리한 가운데 토론토는 추가 점수를 뽑았다. 토론토는 5회말 선두타자로 나선 포수 대니 젠슨이 좌측 펜스를 넘어가는 솔로홈런을 날려 3-0을 만들었다. 승리를 예감한 류현진은 6회초 1사 후 로에게 2루타를 맞았으나 후속타자 가르시아와 갈로를 연속 땅볼로 처리해 무실점으로 이닝을 마쳤다.
토론토는 6회말에도 2점을 추가해 5-0으로 점수 차를 벌리며 류현진의 어깨를 가볍게 했다. 마지막 7회에도 마운드에 오른 류현진은 힉스를 3루 땅볼, 화이트와 달을 나란히 중견수 뜬공으로 잡아 경기를 마무리했다. 아메리칸리그 동부지구 3위인 토론토는 후반기를 2연승으로 기분 좋게 출발하며 와일드카드 티켓을 향해 전진했다.
경기 직후 인터뷰에서 류현진은 자신의 체인지업에 대해 만족감을 드러냈다. 그는 “다른 날보다 직구 구속이 잘 나왔다”며 “체인지업도 구속이 좀 빨라졌다. 불펜 피칭을 하면서서도 코치님과 팔 각도를 높이려고 노력했다. (체인지업이) 스피드가 올라가면서 각도도 더 잘 나오는 것 같아 마음에 든다”고 했다.
“체인지업이 좋으니까 그걸 노릴 때 다른 공을 던지면 빗맞은 타구가 많이 나온다. 오늘 그 부분이 좋았다”고 한 류현진은 “너무 기대되고 흥분된다. (FA)계약한 뒤로 토론토 마운드에서 던지지 못했는데, 토론토 팬들 앞에서 던지는 것만으로도 기분 좋을 것 같다. 앞으로도 잘 준비하겠다”고 강조했다.
천금주 기자 juju79@kmib.co.kr
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