미국에서 희소 감염병인 원숭이두창(Monkey Pox) 바이러스에 걸린 환자가 발견됐다. 이 환자는 최근 나이지리아 라고스를 여행한 것으로 확인됐다.
17일(현지시간) 워싱턴포스트 등 현지 언론에 따르면 텍사스주 댈러스 보건 당국은 전날 아프리카 나이지리아를 방문한 댈러스 주민이 두창 바이러스에 감염된 사실을 확인했다고 보고했다. 이 환자는 병원에 입원했고 상태는 안정적인 것으로 알려졌다. 한편 이 남성의 신원은 공개되지 않았다.
보도에 따르면 이 남성은 이달 8일 나이지리아 라고스에서 미국 델타항공 비행기를 타고 애틀랜타를 경유해 9일 댈러스로 돌아왔다.
이후 그는 건강에 이상을 느껴 병원을 찾았고, 원숭이두창 바이러스 감염 판정을 받았다.
원숭이두창 바이러스는 인수공통전염병으로 사람에게도 전파될 수 있다. 잠복기는 일반적으로 1~2주이며, 공기 중의 호흡기 비말을 통해 전파될 수 있다. 감염되면 독감과 비슷한 증상으로 시작해 림프샘이 붓고 얼굴을 비롯한 몸에 발진이 나타난다.
다행히 이 남성은 밀폐된 비행기를 타는 시간 동안 코로나19 방역조치에 따라 마스크를 착용하고 있었던 것으로 알려졌다.
미국 질병통제예방센터(CDC)는 델타항공, 지역 보건 관리들과 협력해 비행기에서 환자와 접촉한 사람들이 있는지 확인하고 있다.
CDC에 따르면 원숭이두창 바이러스의 사람 간 감염은 흔하지 않다. 하지만 적기에 치료하지 않을 경우 치사율이 10%에 달한다. 아직 백신은 개발되지 않았다. 2003년 미국에선 47명의 감염자가 나왔다.
원숭이두창 바이러스는 1958년 원숭이를 연구하던 과학자들에 의해 처음 발견됐다. 이후 1970년 콩고민주공화국에서 인간 감염 사례가 최초로 확인됐다.
최민우 기자 cmwoo11@kmib.co.kr
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