오세훈 서울시장 취임이후 서울시에서 처음 시도된 야권 공동운영 체제가 위기를 맞고 있다. 위기를 촉발한 것은 국민의당 안철수 대표 비서실장 출신 김도식 서울시 정무부시장의 ‘방역 네탓’ 공방이다.
김 부시장은 지난 14일 기자들에게 보낸 글에서 “국민의 생명과 안전을 지켜야 할 대통령께서는 마스크 쓰기와 사회적 거리두기 등 우리 국민의 자발적이고 수준높은 시민정신 덕분에 가능했던 K방역이 정권의 치적으로 자화자찬 하시다가, 막상 4번째 정책실패에 따른 4차 대유행에 대해서는 ‘모두의 책임’으로 과오를 나누고 계셔서 몹시 안타까운 심정”이라며 문재인 대통령의 책임론을 주장했다. 이어 “각종 언론보도를 종합하자면 질병관리청장을 비롯한 전문가들은 ‘성급하게 방역을 풀면 안 된다고 수차례 경고했는데 청와대와 정부가 이 말을 듣지 않았다’고 말하고 있다”며 “청와대와 정부가 과학방역이 아니라 내년 선거를 앞두고 경기부양을 내세운 정치방역을 한 것”이라고 공격했다. 여당 관계자들이 4차 대유행에 대한 서울시 방역책임론을 거론하자 이를 반박하는 취지였다. 하지만 문 대통령이 12일 오 시장과 이재명 경기지사, 박남춘 인천시장을 청와대로 불러 수도권 특별방역대책회의를 열어 공동 대응을 강조한 지 이틀만에 서울시 부시장이 4차 대유행에 대한 책임을 놓고 정치공방을 벌인 것에 대해 서울시 내에서조차 적절치 못했다는 비판이 제기됐다.
자신의 주장이 논란이 되자 김 부시장은 기자들에게 “서울시 책임론이 커지고 있어 뭔가 의견이 필요하다고 생각했다. 사견임을 전제한 건데 시장님 스탠스에 부담을 준 측면이 있는 것 같다. 시 내부의 정리된 입장이 아닌 개인적 의견임을 감안해주시기 바란다”고 알려왔다. 기자들 사이에서는 김 부시장의 주장이 황당하다는 반응이 나왔다. 특히 “안철수 대표의 방역실패에 대한 뼈때리는 질책이 너무 아팠던건 아닙니까”라는 대목이 김 부시장의 진심이 아니겠냐는 지적도 나왔다.
서울시의회 더불어민주당은 15일 논평을 통해 “연일 최고치를 경신하는 서울시 코로나19 확산에 대한 대책은 한마디도 없이 코로나19 지속과 4차 대유행의 책임이 대통령에게 있다는 터무니없고도 원색적인 비난만을 늘어놓았다”며 “김도식 정무부시장의 어처구니없는 정치행위와 경거망동에 강한 유감을 표명한다”고 밝혔다. 또 “시정 주체들 간 소통과 협력, 대화와 타협을 조정하여 효율적인 시정을 도모해야 할 정무부시장의 본분을 망각하고 오히려 근거없는 비난과 저급한 진영논리로 갈등과 논란을 부추기고 있는 김 부시장에게 망언의 구태정치를 당장 중단할 것을 엄중히 경고한다”고 했다.
결국 오 시장은 김 부시장의 주장에 대해 공식 사과했다. 오 시장은 4.7 보궐선거에서 안철수 후보와의 단일화를 통해 압도적인 표차로 당선됐다. 이어 선거 과정에서 약속한 대로 안철수 대표측과 서울시를 공동 운영하겠다며 김 부시장을 발탁했다. 서울시 정무부시장은 국회와 시의회, 시민단체, 언론 등과 소통하고 협치를 모색하는 최고위직이다. 그런데 김 부시장의 무리한 주장은 오 시장이 공을 들여온 시의회와의 협치 분위기에 찬물을 끼얹은 격이 됐다. 또 오 시장이 취임 이후 강조해온 서울형 상생방역의 동력을 떨어뜨리는 악재가 됐다.
김재중 선임기자 jjkim@kmib.co.kr
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