자영업자들이 수도권의 사회적 거리두기 4단계에 따른 집합금지 조치를 철회하라며 심야 차량시위를 벌였다. 이들은 “제발 살려 달라”며 “사적모임 인원제한을 철폐하고 손실을 보상해 달라”고 촉구했다.
업종별 자영업자 단체들이 연합한 ‘코로나19 대응 전국자영업자비상대책위원회(비대위)’의 김기홍 공동대표는 14일 밤 11시30분쯤 서울 영등포구 여의도공원 앞에서 기자회견을 열고 “국민을 차별하지 말고, 자영업자도 국민임을 인정해 돌봐주고 살려 달라”고 호소했다.
김 대표는 “정부는 그동안 자영업자들에게 기다리라는 말만 하며 우리를 희생시켰다. 주위를 둘러보라, 자영업자만 문을 닫았다”고 목소리를 높였다. 이어 “우리가 백신을 맞아도 코로나19 확진자는 나온다. 도대체 언제까지 가게 문을 닫아서 코로나19가 종식된다고 믿는 것이냐”고 울분을 토했다.
그는 “당장 자영업자는 폐업하고 빚더미에 앉는데 정부는 아직도 어떻게 보상하겠다는 것인지 논의하지 않고 있다”면서 정부 방역 대책으로 누적된 자영업자들의 손실을 보상해 달라고 외쳤다.
김 대표는 또 “정부는 이제 더이상 코로나 방역수칙에 연연하지 말고, 중증환자 치료에 집중하라”며 “의미 없는 거리두기 4단계를 폐지하고 새로운 방역을 실시할 때다. 시간 규제를 철폐하고, 인원제한을 철폐해 달라”고 촉구했다.
소상공인연합회장을 지낸 최승재 국민의힘 국회의원은 이날 연단에 나와 “생업에 종사해야 할 자영업자들이 거리에 나서게 된 점에 대해 국회의원으로 죄송스럽다”고 했다. 그는 “(자영업자의) 생존권이 위협받는데도 누구 하나 제대로 나서는 사람이 없다. 자영업자들이 사회 극빈층으로 전락하고 있다”고 정부를 비판했다.
이날 여의도공원 일대 도로는 시위 참가자들과 기자회견을 생중계하는 유튜버, 취재진, 경찰 수백명이 운집했다. 경찰은 1인 시위가 아닌 집회는 모두 금지된다는 경고 방송을 반복하며 비대위 관계자의 차량 이동을 통제했다. 한 비대위 관계자는 “자영업자는 죄가 없다. 왜 이렇게까지 막는 것이냐”고 언성을 높이기도 했다.
기자회견을 마친 뒤 비대위는 여의도공원에서 종로구 대학로까지 차량시위를 했다. 참가자들은 각자 몰고 나온 차의 비상등을 켜고 달리는 방식으로 항의의 뜻을 표시했다. 비대위 관계자는 “이번 시위에 대략 400여대가 참여한 것으로 보인다”고 전했다.
밤 12시를 넘기자 대학로 마로니에공원 일대 도로에 시위 참여 차량이 집결하면서 정체를 빚었다. 경찰은 이번 차량시위를 불법으로 규정하고 엄정 대응한다는 방침이다.
박상은 기자 pse0212@kmib.co.kr
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