조희연 서울시교육감이 제2기 취임 3주년 기자회견 자리에서 고 박원순 전 서울시장 성추행 피해자를 ‘피해호소인’으로 지칭한 것과 관련해 공식 사과했다. 조 교육감의 사과는 해당 발언 후 1년 만이다.
기자회견은 6일 오전 서울 종로구 교육청에서 열렸다. 조 교육감은 질의응답 중 ‘피해호소인’ 표현 사용과 관련해 공식 사과 의향이 있는지 질문이 나오자 “‘피해호소인’ 표현에 대해 피해자를 비롯해 상처 입은 다른 분들에게 사과 드린다”고 답했다.
또한 “박 전 시장에 대한 추도사를 쓴 시점은 피해자 측의 기자회견 전이라 ‘피해호소인’과 ‘피해자’ 표현이 혼용됐던 시기”라며 “추도사에도 ‘피해자’란 표현이 들어가 있다”고 해명했다.
이어 “피해자에게 개인적으로 사과의 뜻을 전했다”면서 “피해자가 새 시장 취임 이후 다시 제자리로 돌아가 일하는 것으로 안다. 정상적으로 활동할 수 있기를 소망한다”고 말했다.
조 교육감은 지난해 7월 9일 박 전 시장이 사망한 뒤 7월 13일자 ‘한겨레’ 신문에 ‘늘 부끄러움 안겨주던 40년 친구 박원순을 기억한다’는 제목의 추도사를 기고한 바 있다. 그는 기고문에서 박 전 시장을 추모하며 “이 절절한 애도가 피해 호소인에 대한 비난이나 2차 가해로 이어지지 않기를 바란다”고 적었다.
이후 조 교육감은 성폭력 사건의 피해자를 ‘피해호소인’으로 지칭했다는 ‘2차 가해’ 논란에 휩싸였다. 특히 위계에 의한 성폭력을 막아야 할 교육계에서 선출직 고위 공직자가 전 비서에게 성폭력을 저지른 박 전 시장을 추모한 점 역시 가해자의 입장을 대변한 것이라며 비판이 제기됐다.
조 교육감은 이후 해당 언론사에 ‘피해자’로 표현을 정정해달라고 요구했다. 온라인 기사는 정정됐지만 이미 발행된 지면에는 ‘피해호소인’이라는 표현이 그대로 나갔다.
노유림 인턴기자
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