2002년 한일 월드컵 영웅인 유상철 전 인천 유나이티드 감독이 향년 50세를 일기로 별세했다.
7일 인천 구단에 따르면 췌장암 투병 중이던 유 전 감독은 오후 7시쯤 서울 아산병원에서 세상을 떠났다.
유 전 감독은 2002년 한일 월드컵에서 4강 신화를 이룬 주역 중 하나다. 그는 첫 경기였던 폴란드전에서 쐐기골을 터뜨리며 한국의 월드컵 첫 승을 이끌었다. 그는 2002 월드컵 공식 BEST 11로 선정되기도 했다. A매치 기록은 122경기 출장에 18골이다.
2006년 울산 현대에서 선수 생활을 마무리 지은 뒤에는 춘천기계공업고등학교, 대전 시티즌, 울산대, 전남 드래곤즈 감독 등을 맡으며 지도자로도 활발하게 활동했다.
2019년 10월 유 전 감독은 인천 감독 시절 췌장암 4기 진단을 받았지만, 끝까지 지휘봉을 놓지 않고 기적적으로 팀의 1부 리그 잔류를 성공시켜 감동을 더하기도 했다.
지난해 1월 인천 지휘봉을 내려놓고 “꼭 돌아오겠다”고 약속하며 투병에 전념했다. 이후 항암 치료를 견디며 방송에도 출연하는 등 호전된 모습을 보이기도 했다. 하지만 최근 병세가 악화하며 유명을 달리했다.
김이현 기자 2hyun@kmib.co.kr
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