미국의 지역교회 목회자들이 극우 음모론 단체인 큐어넌의 거짓 가르침으로부터 교회 신자들을 보호해야 한다고 주장하고 나섰다.
큐어넌은 ‘딥 스테이트’라 칭하는 비밀 조직이 미국과 세계의 경제, 정치, 통치권을 장악하고 국가 전복을 노리고 있다는 음모론과, 이들이 사탄을 숭배하고 식인(食人), 아동 성매매 조직을 운영하며 트럼프 전 대통령은 이들의 국가 전복 시도를 막으려 한다는 음모론 등이 혼합돼 있다. 코로나19 상황에서는 ‘마스크 착용은 효과가 없다’, ‘마이크로소프트의 빌 게이츠가 백신을 팔려고 일부러 바이러스를 퍼뜨렸다’ 등의 음모론을 퍼뜨리기도 했다.
큐어넌 음모론은 미국 복음주의 기독교인 사이에도 광범위하게 퍼져 있어 백신 접종을 거부하고 있다. 이 때문에 프랭클린 그레이엄, 그레그 로리, 로버트 제프리 목사 등 대표적 보수 목회자들이 비판에 나섰고 ‘백신을 맞으라’며 독려하고 있는 중이다.
제임스 켄달 캘리포니아주 마데라의 그레이스커뮤니티교회 목사는 최근 베드로전서 3장 18~22절을 본문으로 설교하면서 큐어넌을 비판했다. 그는 “나는 성경에서 벗어나고 싶지 않다. 한 사람의 목회자로서 양 떼를 지켜야만 한다”고 말했다.
그는 “기독교 세계관은 하나님께서 온 세상을 통치하고 계시며, 어느 날 예수 그리스도께서 다시 오셔서 악한 무리를 심판하신다고 가르친다”고 말했다.
켄달 목사는 “그러나 큐어넌은 큐(Q)가 모든 것을 알고 있으며 트럼프 전 대통령이 다시 재선되어 악한 무리를 심판하고 그의 정책을 수립할 것이며 (트럼프) 추종자들은 그들의 작은 유토피아에서 살 것이라고 가르친다”고 지적했다.
그는 “성경은 우리에게 교회 안에 거짓 교사들이 있을 것이라고 경고한다. 목회자로서 나의 일은 이리떼로부터 양들을 지키는 것이며 그들에게 진리를 가르칠 뿐 아니라 거짓 교사들이 교회 안에 들어와 사람들을 데려가는 것을 지키는 것”이라고 말했다.
노스캐롤라이나 윈스턴살렘의 제일얼라이언스교회 벤 마시 목사 역시 큐어넌을 비판했다. 그는 “큐어넌은 이미 수많은 교회 안에 퍼져 있다”며 “어찌할 바를 몰라 그저 무릎 꿇고 기도하고 있는 목회자들도 많다”고 말했다.
마시 목사는 기독교 선교사 연맹 온라인 지지 그룹의 일원이기도 하다. 지난 1월 6일 큐어넌 폭도들이 국회의사당을 공격할 당시 “폭도 중엔 목회자들도 있다”고 폭로하기도 했다.
AFP통신은 지난 17일 코로나19 음모론을 펼치고 있는 세력이 온라인상 운동을 넘어 민주주의를 위협할 수 있는 조직으로 자라나고 있다고 분석했다. 음모론자들은 소규모 극우 집단 출신인 경우도 있지만, 다양한 배경을 가진 보통 사람들인 경우가 증가하고 있다고 통신은 밝혔다.
신상목 기자 smshin@kmib.co.kr
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