만 65세 이상으로 ‘기초연금’을 받는 수급자의 91%가 “기초연금이 생활에 도움이 된다”고 생각하고 있는 것으로 나타났다. 기초연금은 65세 이상 어르신 가운데 70%에게 최소한의 소득을 보장하고 편안한 노후 생활을 지원하고자 2014년 7월 도입한 제도로 지난해 566만여 명이 혜택을 받았다.
국민연금공단은 지난해 7∼11월 기초연금 수급자 2000명을 대상으로 ‘수급자 생활실태 및 제도 인식’ 조사 결과를 27일 발표했다.
이 조사에 따르면 ‘기초연금이 생활에 도움이 된다’라고 응답한 수급자는 91%로 전년도(82.4%) 대비 8.6%p 상승했다.
기초연금 수급액에 대해 ‘만족한다’고 대답한 수급자도 77.4%로 1년전에 비해 16.2%p 증가했다.
특히 지난해 월 최대 30만원으로 기초연금이 인상된 소득 하위 20%~40% 수급자의 경우 ‘생활에 도움이 된다’에 92.2%, ‘수급액에 만족한다’에 82.1%가 답변했다.
‘기초연금이 주된 생활비 마련 방법(66.1%)’이라고 응답한 수급자는 코로나19 확산 전인 2019년(37.3%) 대비 28.8%p 증가했다.
기초연금 사용 용도로는 식비(78.9%)가 가장 많았다.
이와 관련 기초연금이 단순히 소득 지원 뿐만 아니라 심리적·사회적 측면에서도 생활을 안정시키는 효과가 있는 것으로 나타났다.
‘수급 후 가장 큰 생활 변화’로는 ‘병원 가는 부담이 줄었다’와 ‘원하는 것을 살 수 있게 되었다’ 항목에 각각 57.7%와 51.3%가 “그렇다”라고 답변했다. ‘수급에 관한 생각’으로는 63.2%가 ‘우리나라가 노인을 존중하는구나’라고 여기고 있고 54.4%는 ‘생활에 여유가 생길 것’이라고 응답했다.
기초연금은 지난해 매달 1인당 평균 24만 9000원씩 모두 16조 9100억원이 지급됐다.
김용진 국민연금공단 이사장은 “이번 연구 결과를 통해 기초연금이 어르신들에게 안정적인 소득원으로서 자리매김하고 있음을 확인했다”며 “앞으로 더 많은 어르신들이 기초연금을 받으실 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.
전주=김용권 기자 ygkim@kmib.co.kr
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