정세균 전 국무총리가 이준석 국민의힘 당대표 후보를 두고 ‘장유유서’를 거론한 것에 대해 “정당 내 장유유서 문화를 극복해야 한다는 취지”라고 해명했다.
정 전 총리는 27일 TBS 라디오에서 장유유서 논란에 대해 “전혀 논란이 될 만한 내용도 아닌데 일부 언론에서 맥락을 무시하고 보도하면서 발생한 해프닝”이라고 말했다. 이어 “발언 취지는 젊은 후보가 제1야당인 보수 정당의 대표 선거에서 여론조사 1위에 오른 것은 큰 변화고 그런 변화가 긍정적이라는 것”이라고 설명했다.
그는 “이준석 현상은 긍정적으로 평가했는데, 대선 관리를 하는 국민의힘 입장에서 보면 보수정당이고 해서 장유유서 같은 문화를 고려하면 고민도 있을 것이라고 한 마디 덧붙인 것”이라며 “취지를 간과하고 특정 단어만을 부각해서 오해를 증폭시키는 상황이 허탈하고 안타깝다”고 말했다.
정 전 총리는 언론 보도를 ‘나쁜 정치’에 비유하며 언론개혁을 주장했다. 그는 “왜곡이나 거짓으로 분열을 선동하는 정치는 나쁜 정치”라며 “저희 같은 사람들이야 이겨낼 수 있지만, 이런 비슷한 사례 때문에 상처받는 국민들이 많이 계실 것이다. 언론개혁이 절대 필요하다”고 목소리를 높였다.
박재현 기자 jhyun@kmib.co.kr
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