‘차이나타운’ 논란을 빚어온 ‘한중문화타운’ 사업이 백지화 수순을 밟고 있다. 그러나 친중(親中)사업을 지속해서 펼쳐 온 최문순 강원지사에 대한 비판여론은 여전히 들끓고 있다.
강원차이나타운저지범도민연합 등 시민단체는 27일 오후 강원도청 앞에서 집회를 열어 “한중문화타운 사업 시행자인 코오롱글로벌이 발을 빼면서 사업이 백지화 수순을 밟게 된 것을 환영한다”며 “다만 사업이 본격화됐다면 상당한 액수의 중국 자본이 투입되고, 중국 측 목소리가 커지게 될 것이 불 보듯 뻔했다”고 주장했다.
이어 “강원도는 사업 재검토 결정에 대한 입장을 아직도 밝히지 않고 있다. 최문순 지사는 이에 대한 입장을 조속히 밝혀야 한다”며 “만약 어떤 꼼수로 차이나타운을 계속 이어간다면 전 국민이 함께 지사 퇴진운동을 펼쳐나가겠다”강조했다.
앞서 코오롱글로벌은 지난 26일 강원도에 “사업 진행이 불가할 것이라는 점을 인식하고 있으며, 그동안의 시간적, 비용적 투입에 대한 큰 손실을 감수하고서라도 사업계획을 전면 재검토하도록 하겠다”는 입장을 내놨다.
코오롱글로벌은 “해당 사업은 집단주거시설로서의 ‘차이나타운’ 조성사업이 분명히 아니다”라며 “사실관계의 객관성 판단과는 별개로 국민청원에 참여하신 65만명 이상의 국민의 마음도 살펴보지 않을 수 없다”고 설명했다.
이 같은 결정은 지난달 29일 ‘강원도 차이나타운 건설을 철회해주세요’라는 국민청원이 올라 온 지 한 달여 만이다. 청원 글에는 “중국의 동북공정에 우리 문화를 잃게 될까 봐 불안감을 느끼고 있는 상황에서 차이나타운의 건설을 강력하게 반대한다”고 밝혔다. 청원 글은 27일 오전 현재 66만6000여명이 동의했다.
이 같은 논란에 도는 두 차례 설명자료를 내고 이 사업이 ‘민간주도 사업’이라며 선을 그었다.
그러나 도는 이 사업을 올해 주요 추진과제로 정하고 적극적으로 사업을 추진하려던 것으로 드러났다. 국민일보가 입수한 ‘2021년 강원도 외국인 투자유치 전략’에 따르면 도는 ‘한중문화타운 조성사업’을 올해 외국인 투자유치 사업 가운에 주요 추진과제로 정했다.
문서에는 ‘21년도 사업명칭 공식화’, ‘사업추진 주체 간 협력강화’, ‘대규모 홍보 활동 전개’ 등 계획이 담겨있다. 특히 ‘한중문화타운 착공 예정:21년 하반기’, ‘2022년 한중수교 30주년 기념사업이 되도록 추진 박차’ 등 내용이 포함돼 있다.
앞서 도는 지난 19일 설명자료를 내고 “본 사업은 도 추진이 아닌 민간사업으로 사업 중단 및 추진에 대해 도가 강제할 사안이 아니다”라며 소극적인 자세를 취했다. 그러나 이는 “한중문화타운 사업에 박차를 가하겠다”는 도의 추진 계획과 배치되는 것이다.
최문순 강원지사는 취임 10주년을 기념해 마련한 기자회견에서 “코로나 19 등으로 인해 살기가 좀 어렵다 보니까 혐오 정서, 분노 정서 같은 것이 확산되고 있고 그것이 반중으로, 반일로 나타난 경우도 있다”며 “좀 더 국민 정서에 어긋나지 않도록 잘 조정해 가면서 이런 혐오 감정들이 늘어나지 않도록 하는 데 노력을 하겠다”며 한중문화타운 논란에 대한 입장을 밝혔다.
춘천=글·사진 서승진 기자 sjseo@kmib.co.kr
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