‘차이나타운’ 논란에 휩싸였던 강원도 한중문화타운 조성사업이 여론의 반대로 결국 무산됐다.
강원도는 사업 시행자인 코오롱글로벌 측이 ‘한중문화타운 사업의 진행이 불가할 것이라는 점을 인식하고 있다’는 입장을 전해 왔다고 26일 밝혔다.
코오롱글로벌 측은 입장문을 통해 “해당 사업은 집단주거시설로서의 ‘차이나타운’ 조성사업은 분명히 아니다”며 “한국과 중국의 전통과 현대 문화적인 요소를 테마로 한 순수한 테마형 관광단지로 구성됐다”고 강조했다.
다만 “사실관계의 객관성 판단과는 별개로 국민청원에 참여하신 65만명 이상 국민의 마음도 살펴보지 않을 수 없다”면서 “더는 한중문화타운 사업의 진행이 불가할 것이라는 점을 인식하고 있다”고 말했다.
이어 “그동안의 시간적·비용적 투입에 대한 큰 손실을 감수하고서라도 사업계획을 전면 재검토하도록 하겠다”며 “사업 취지에 공감하고 오랜 시간 함께 사업을 구상하고 협력해 온 관련 기관과도 이른 시일 내 협의 절차를 진행하겠다”고 덧붙였다.
한중문화타운은 코오롱글로벌 등이 2018년부터 강원도 춘천과 홍천 경계지역에 추진한 민간자본 관광시설로 미디어 아트, 한류 영상 테마파크, 중국 전통 정원, 중국 푸드존 등 공연·체험공간을 조성해 중국 관광객을 유치한다는 계획이었다.
그러나 지난달 29일 ‘강원도 차이나타운 건설을 철회해주세요’라는 제목의 청와대 국민청원이 올라오며 여론이 악화됐다. 특히 SBS 드라마 ‘조선구마사’의 역사 왜곡 논란으로 촉발된 반중 정서와 맞물려 거센 비난이 쏟아졌다. 일부 단체는 “중국의 동북공정과 문화침탈의 교두보로 전락할 한중문화타운 건립을 결사반대한다”며 사업 철회를 촉구하기도 했다.
박은주 기자 wn1247@kmib.co.kr
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