세월호 참사 7주기를 사흘 앞두고 세월호 제주 생존자들이 국가를 상대로 배상소송을 제기했다.
13일 오전 세월호 제주 생존자 15명과 이들을 지지하는 모임 등 3개 단체는 제주지법 앞에서 기자회견을 열고 세월호 제주도 생존자 피해에 대한 국가배상소송을 냈다고 밝혔다.
생존자들은 ‘세월호피해지원법’에서 제시하는 신청 기간이 짧아 제대로 된 배·보상을 받지 못한 데다가 배·보상금 수령 이후 나타난 병증을 구제받지 못했다고 주장했다.
이들은 “제주 세월호 생존자 24명은 사고 발생 이후 트라우마로 현재까지 정상적인 삶을 회복하지 못했지만, 국가는 치료비 외 다른 지원을 하지 않고 있다”면서 배·보상금 지급신청을 시행 6개월 이내로 제한한 ‘세월호피해지원법’이 불합리하다고 지적했다.
이어 “재난 후 발생한 트라우마에 대한 평가가 최소 2년 경과 후 이뤄져야 한다는 전문의들의 의견을 정부에 알렸지만, 정부는 예외를 둘 수 없다며 기간 내 신청하지 않은 배상금은 지급할 수 없다는 입장을 내놨다”면서 “결국 정부는 생존자들에게 4~5년 동안의 소득의 30%만을 보전하는 것으로 결정했고, 생계가 곤란한 생존자들은 그 결정에 동의할 수밖에 없었다”고 설명했다.
지난 정부가 세월호피해지원법 제16조(지급결정 동의의 효력)를 통해 추가적인 국가 배상을 원천적으로 차단했다는 지적도 나왔다. 이에 대해 생존자들은 “2015년 배상결정 동의의 효력은 피해자들의 장애에 대한 불완전한 평가를 전제로 이뤄졌기 때문에 효력이 미치지 않는다”고 주장했다.
나아가 “국가의 잘못으로 발생한 세월호 참사 트라우마 피해자들에게 최소한의 장애 평가를 위해 소요되는 2년이 지나기 전에 위와 같은 절차를 진행하며 재판상 화해의 효력을 부여한 법률조항은 헌법에 위반한다”면서 “이번 소송은 세월호 참사에서 생존한 이들의 존엄과 국가의 책임을 묻는 것이며 다시는 이러한 참사가 발생하지 않게 하겠다는 생존자들의 결연한 의지”라고 덧붙였다.
배상 소송을 제기한 이들 가운데는 ‘파란 바지의 의인’이라 불린 김동수(56)씨도 포함돼 있다. 김씨는 세월호 참사 당시 몸에 소방 호스를 감고 승객 20여 명을 구조했다.
김씨는 매년 이맘때면 심각해지는 휴유증 때문에 지난 11일 약물을 과다복용해 제주대병원에서 치료받고 있다.
김씨의 아내 김형숙(53)씨는 이날 기자회견에서 “남편은 정신과 약 16일치를 복용하고 쓰러져 어제 응급실을 갔다”면서 “남편의 휴대전화엔 ‘16일까지 아무 생각 없이, 고통 없이 자고 싶었다’는 내용의 메시지가 있었다”고 전했다.
김형숙 씨는 “저희가 트라우마센터를 간절히 원하는 것은 살고 싶어서”라며 국가 차원의 지원을 호소했다.
정인화 인턴기자
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