코로나19 신규 확진자가 사흘 연속 500명대를 기록한 가운데 4·7 보궐선거가 4차 대유행의 기폭제가 될 수 있다는 우려가 나오고 있다. 주로 비대면으로 치러졌던 지난해 4월 총선과 달리 이번 보궐선거에서는 유세 현장에 사람들이 대거 몰려 코로나19가 확산될 가능성이 크다는 것이다.
박유미 서울시 방역통제관은 2일 국민일보와의 통화에서 “선거 유세현장에서 거리두기와 짧게 머무는 게 지켜지지 않아 걱정된다”며 “일일 확진자가 300→400→500으로 가는 과정 자체가 지역 곳곳에 감염원이 잔존하고 있다는 의미인데 선거 유세현장에 사람들이 많이 모이는게 4차 대유행의 기폭제가 되지 않을까 우려된다”고 말했다. 박 통제관은 “확진자에게 동선을 물어보면 짧은 동선 중에 유세현장이 있을 수 있는데 얘기를 안 하니까 역학조사에는 나타나지 않을 수 있다”며 “후보나 선거 캠프 관계자들이 마스크 착용과 거리두기 준수를 시민들에게 안내해야 하는데 쉽지 않은 상황”이라고 했다.
실제로 최근 보궐선거가 치러지는 서울과 부산에서 확진자가 급증하는 추세다. 서울의 경우 공식 선거운동이 시작된 지난달 25일 이후 122→127→138→107→145→158→199→167명으로 일일 평균 145명을 기록했다. 이는 선거운동 시작 전 일주일 평균(122명)보다 23명이 많은 수치다. 부산도 지난달 25일 이후 31→56→43→46→63→50→38→65명으로 일일 평균 50.75명을 기록해 직전 일주일 평균(14.7명)의 3배에 달했다.
한편 중앙방역대책본부는 이날 0시 기준 코로나19 확진자가 전일 대비 558명 늘어 누적 10만4194명이라고 밝혔다. 사흘 연속 500명이 넘는 신규확진자가 발생한 것은 지난 2월 중순 이후 처음이다. 정세균 국무총리는 이날 중앙재난안전대책본부 회의에서 “4차 유행 초입에서 숨고르기를 하는 것은 아닌지 걱정된다”고 말했다. 이재갑 한림대 강남성심병원 감염내과 교수는 “언제든 지난해 12월처럼 400~500명대에서 1000명 이상으로 늘어날 수 있다”고 경고했다.
정부는 방역수칙 위반행위에 엄정히 대응하기 위해 핵심 방역수칙을 두개 이상 어기거나 거듭 위반할 경우 경고 없이 바로 10일간 영업정지할 수 있도록 했다. 아울러 예방접종도 당초 계획보다 빠르게 진행해 노인·장애인 돌봄종사자와 투석환자 접종을 4월로 앞당기고, 고3 학생과 교사도 백신 접종 대상에 포함시키겠다고 밝혔다.
김재중 선임기자, 송경모 기자 jjkim@kmib.co.kr
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