경기 남양주시 홍·유릉 앞 조망을 가리며 흉물스럽게 남아 있던 옛 목화예식장이 우리나라 독립운동 역사를 알리는 ‘이석영광장 & 리멤버(REMEMBER) 1910’으로 재탄생했다.
남양주시는 오는 26일 ‘이석영광장 & 리멤버(REMEMBER) 1910’ 개관을 앞두고 22일 언론인을 대상으로 팸투어를 진행했다.
‘이석영광장 & 리멤버(REMEMBER) 1910’이 조성된 곳은 대한제국의 황제인 고종·순종 등이 잠든 홍·유릉 앞으로, 당초 이곳에는 옛 목화예식장이 홍·유릉 앞 조망을 가리며 흉물스럽게 남아 있었다.
남양주시는 흉물로 자리잡은 옛 목화예식장을 허물고 전 재산을 바쳐 ‘신흥무관학교’를 설립한 이석영 선생의 독립정신을 알리는 복합문화공간을 조성했다.
이석영 선생은 남양주시 화도읍 가곡리 일대 토지 등 현재 가치로 환산하면 약 2조원에 달하는 돈을 조국 독립을 위해 바쳤다. 이는 우리나라 무장항일운동의 산실이자 광복군의 초석이 된 신흥무관학교 조성에 사용됐다.
이석영광장은 남양주시 경춘로946 일원 홍·유릉 앞 2177㎡부지에 조성됐고, 리멤버 1910은 이석영광장 지하 1~2층에 연면적 3716㎡ 규모로 조성됐다.
리멤버 1910은 우리 민족의 가장 치욕스러운 순간인 ‘경술국치’가 일어난 해와 이석영 6형제가 국권 회복을 다짐하며 중국으로 망명을 떠난 1910년을 의미한다.
역사체험관으로 꾸며진 리멤버 1910은 역사법정·친일파 수감감옥 등 체험 공간과 이석영 6형제·신흥무관학교 등 전시시설을 갖추고 있다.
리멤버 1910은 체험관으로 들어가는 계단부터 특별하다. ‘독립의 계단’으로 꾸며진 계단의 벽면 벽돌에는 독립유공자의 이름 등이 새겨져 있다. 이름이 새겨져 있지 않은 벽돌은 이름이 드러나지 않은 수 많은 독립투사들을 상징한다.
역사법정에서는 중·고등학생들이 법복과 죄수복을 입고 판사, 검사, 변호인 등이 돼 친일파의 죄를 판결하는 체험을 하며 대한독립의 의미와 올바른 역사의식을 수립할 수 있다.
역사법정의 판사석 가운데는 이석영 선생, 오른쪽에는 이회영 선생, 왼쪽에는 이시영 선생의 조형물로 만든 의자를 만들어 학생들이 기념사진을 찍고 이들의 독립정신을 배울 수 있도록 했다.
친일파 수감감옥은 일제강점기 독립투사들이 수감됐던 ‘서대문형무소’와 ‘중국 여순 감옥’을 재현한 공간이다. 이곳에는 매국노 이완용의 조형물이 투옥돼 있어 곤장으로 그의 죄를 응징할 수도 있다.
‘빛을 잇는 손’이라는 전시 공간에는 이석영 선생 6형제와 대한민국을 빛낸 대표적인 위인 6명이 서로 손을 맞잡고 한민족의 기상을 알리는 조형물이 설치된다.
이 같은 체험·전시공간 외에도 독립운동 관련 영상을 시청할 수 있는 미디어홀과 항일 독립운동 자료들을 찾아볼 수 있는 컨퍼런스룸, 시민들이 휴식을 취할 수 있는 영석라운지와 베이커리 카페가 마련됐다. 이석영광장에는 이석영 선생 가족이 중국 망명 당시 건넜던 압록강 길이 925㎞를 상징하는 92.5m의 바닥분수도 조성된다.
조광한 남양주시장은 “이석영 선생과 6형제가 빼앗긴 나라를 되찾기 위해 희생했던 부분이 제대로 발굴되지 못해 아쉬운 마음이 있었다. ‘이석영광장 & 리멤버 1910’ 같은 역사교훈의 현장에서 후손들이 이석영 선생의 정신을 배울 수 있었으면 한다”며 “지난 날의 아픈 상처를 극복하고, 새로운 시대를 다짐하기 위한 노력을 계속해 나갈 것”이라고 밝혔다.
한편, 남양주시는 오는 26일 오전 10시20분부터 ‘이석영광장 & 리멤버 1910’ 온라인 개관식을 남양주시 공식 유튜브 ‘MY-N TV’를 통해 생중계한다.
남양주=글·사진 박재구 기자 park9@kmib.co.kr
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