일본 정부가 오는 7월로 예정된 도쿄올림픽·패럴림픽 경기에 해외 관중을 받지 않기로 방침을 굳혔다고 교도통신이 9일 보도했다.
보도에 따르면 정부와 도쿄올림픽 조직위원회는 다음 주 중으로 국제올림픽위원회(IOC) 등 관계자들과 화상회의를 열어 이같은 의사를 정식으로 전달할 예정이다. 이같은 과정을 거쳐 하시모토 세이코 조직위원장이 오는 25일 해외 관중 수용 여부를 최종적으로 발표한다.
일본이 막대한 ‘올림픽 특수’를 포기하고 해외 관중의 입국을 막은 것은 전 세계적으로 코로나19가 아직 창궐하는 가운데 일본의 방역체계가 대규모 입국을 감당할 수 없을 것으로 판단했기 때문이다.
교도통신은 특히 영국과 남아공, 브라질 등에서 전염력이 강한 변이바이러스가 지속적으로 나타나고 있다는 점도 우려의 대상이라고 전했다.
해외 관중을 받지 않기로 가닥이 잡히며 일본은 올림픽 티켓 환불 절차에 착수한 것으로 알려졌다. 기판매된 티켓의 수량은 공식적으로 집계되지 않았지만 교토는 지난해 올림픽 연기가 결정되기 직전을 기준으로 이미 900만장 이상이 판매됐을 것으로 추산했다.
내국인을 대상으로 한 티켓도 이미 450만장가량 팔린 것으로 보인다고 로이터통신이 보도했다. 다만 이 가운데 81만장은 코로나19 감염 우려 등 이유로 환불 절차를 밟고 있다.
교도는 일본 정부가 기대했던 외국인에 의한 경기 부양 계획이 물거품으로 돌아가며 경제적 타격이 클 것으로 내다봤다. 이미 올림픽을 1년간 연기한 비용으로만 1조6400억엔(약 17조2200억원)이 들었고 티켓 수입으로 예상됐던 900억엔도 포기해야 할 판이라는 설명이다.
코로나19 확산을 막기 위해 오는 25일 시작되는 성화봉송 행사도 무관중으로 진행된다. 성화봉송이 개시되는 J-빌리지 축구훈련장에는 선수단과 소수의 초청 인사만 입장이 허락될 전망이다.
후쿠시마에서 시작되는 성화봉송은 오사카와 오키나와, 히로시마, 홋카이도를 거쳐 오는 7월 23일 도쿄에서 막을 내린다.
김지훈 기자 germany@kmib.co.kr
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