중국이 ‘백신여권’ 도입을 추진하고 있다. 코로나19 백신 접종 기록을 국가간 서로 인정해 교류를 활성화하자는 취지다. 중국과 백신 상호 인증을 체결한다는 건 곧 중국산 백신의 효능과 안전성을 신뢰한다는 의미다. 얼마나 많은 나라들이 중국 제안에 응할지 주목된다.
왕이 중국 외교담당 국무위원 겸 외교부장은 7일 베이징에서 열린 화상 기자회견에서 “중국은 백신 접종 상호 인증의 실행 가능성과 운용 방안에 대해 각국과 논의하길 바란다”고 말했다. 왕 부장은 “중국산 백신 17개가 이미 임상시험을 했거나 진행 중이고 전 세계 60여개국이 중국산 백신 사용을 승인했다”며 “중국 백신의 안전성과 효능이 각국에서 널리 인정받고 있다”고 주장했다.
왕 부장은 또 “중국은 곧 중국판 국제여행 건강증명 전자서류를 내놓을 것”이라며 “코로나19 핵산 검사와 백신 접종 정보의 상호 인증을 실현해 안전한 인적 교류를 뒷받침하겠다”고 강조했다.
왕 부장에 이어 자오리젠 중국 외교부 대변인도 8일 정례브리핑에서 “중국은 각국과 건강 코드 정보 상호인증 시스템을 구축해 상대국 인원에게 여행 편의를 제공하고 인적 왕래를 추진하기를 희망한다”고 거듭 밝혔다. 중국판 국제여행 건강증명은 출입국 시 코로나19 핵산 검사와 혈청 항체 검사 결과 및 백신 접종 상황 등을 제시하는 데 쓰인다.
백신여권 발급 논의는 유럽연합(EU)과 일부 국가 사이에서 이뤄지고 있다. 특히 그리스와 스페인 등 관광업 비중이 큰 나라들은 여름 휴가 성수기 전 디지털 백신 여권을 도입해 출입국 제한을 낮춰야 한다고 주장하고 있다. 여기에 중국도 가세한 것이다.
베이징 외교 소식통은 중국의 백신 여권 도입 움직임과 관련해 “한국 정부와도 차차 소통이 있을 것으로 보인다”고 말했다.
중국 전문가들은 백신 상호 인증 시스템이 교류 재개에 도움이 될 것이라고 평가했다. 다만 국가간 적용은 복잡한 문제라는 지적이 나오고 있다. 베이징의 한 백신 전문가는 환구시보에 “백신 접종 상호 인정은 결국 백신 효과를 서로 인정하는 것을 의미한다”고 지적했다. 이 때문에 우선 중국 본토와 홍콩, 마카오에서 인증 시스템을 가동한 뒤 대상국을 넓혀가는 게 현실적이라는 주장도 제기된다.
중국에선 양회(전국인민대표대회와 중국인민정치협상회의)를 계기로 백신여권 제안이 잇따르고 있다. 정협 위원인 주정푸 전국변호사협회 부회장은 중국 정부가 백신을 맞은 사람들에게 여행 증명서를 발급해 격리를 면제해주자고 제안했다.
베이징=권지혜 특파원 jhk@kmib.co.kr
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