미국 국무부가 중국 신장의 위구르족 수용 시설에서 자행되는 강간과 성적 학대 폭로에 대해 우려스럽다며 “대가를 치러야 한다”는 견해를 밝혔다.
3일(현지시간) 로이터통신에 따르면 미 국무부 대변인은 “집단 수용소에서 위구르 여성과 다른 이슬람교도에 대해 강간과 성 학대가 벌어졌다는 여성의 증언과 여러 가지 보고서가 있었다”며 “심각하게 우려스러운 상황”이라고 말했다.
대변인은 중국이 신장 수용소에서 인권을 탄압하고 대량 학살을 자행했다면서 “이러한 잔혹 행위는 양심에 반하는 행동이며, 상응하는 심대한 대가를 치러야 한다”고 비판했다.
이어 “신장에서 벌어진 강간 의혹을 포함해 잔혹한 인권 침해 행위를 국제 감시단이 즉각 조사해야 한다”고 말했다.
또한 앞으로 중국의 인권 문제를 공개적으로 지적할 것이라는 입장을 밝혔다. 다만 구체적인 조치에 대해서는 언급을 자제했다.
앞서 도널드 트럼프 행정부는 신장의 인권 침해에 가담한 중국 관료나 회사를 상대로 제재를 가했다. 이어 조 바이든 대통령 또한 중국의 인권탄압에 강력한 조처를 하겠다고 밝혔다.
앞서 BBC는 위구르족이 강제 수용된 시설에서 여성들을 대상으로 집단 강간, 성폭행, 성고문 등의 성적 학대가 가해지고 있다고 보도했다. 수용소에서 벗어난 여성들의 증언에 따르면 중국 남성들이 조직적으로 성폭행을 하고 있으며, 집단 강간 및 전기 충격을 이용한 성 고문 등이 자행되고 있다.
그러나 중국 정부는 이 같은 사실을 적극 부인하고 있다. 그들은 신장의 수용소는 이슬람 극단주의자와 분리주의자를 위한 직업 교육 및 훈련 센터라고 주장하고 있다.
왕원빈(汪文斌) 중국 외교부 대변인은 BBC 보도에 대해 “(수용소 피해자로) 인터뷰한 사람들은 가짜 정보를 퍼뜨리려는 배우”라며 전혀 근거 없는 사실이라고 말했다.
중국 정부의 인권 탄압에 미 상원의원 일부는 2022년 베이징 동계올림픽 철회 결의안을 제출한 것으로 전해졌다.
3일(현지시간) AFP통신에 따르면 미 공화당 의원 6명은 공동 발의자로 서명해 2022 베이징 동계올림픽 철회를 주장했다.
이들은 결의안에서 “중국은 신장에서 위구르족을 학살하고, 홍콩의 민주주의를 탄압했으며, 대만을 위협했다”며 “2022년 동계올림픽 개최 신청을 다시 받아 인권을 인정하고 존중하는 국가가 개최할 수 있도록 해야 한다”고 강조했다.
‘세계 위구르 회의’ ‘국제 티베트 네트워크’ 등 180개 인권단체 연합도 베이징 동계올림픽 보이콧을 요구했다.
세계 곳곳에서 보이콧이 요구되고 있는 가운데 베이징 동계 올림픽은 내년 2월 열릴 예정이다.
이난초 인턴기자
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