대구시의 한 동물원에 방치된 동물들을 1년 가까이 돌본 가족의 사연이 알려졌다. 가족은 동물원의 물통과 사료통이 비어있어 채울 수밖에 없었다고 했다. 그러나 동물원 측은 가족이 한 동물단체와의 항의 방문에 “사료와 물을 공급했으며, 최선을 다해 돌봤다”고 해명했다.
동물보호단체 비글구조네트워크(비구협)는 2일 인스타그램 등에 여러 장의 사진과 함께 한 동물원 인근에 사는 한 가족이 1년 넘게 방치된 대구시의 한 동물원의 구조 활동을 벌이는 사연에 대해 소개했다. 비구협에 따르면 A동물원은 지난해 휴장 이후 원숭이를 포함해 낙타, 라쿤, 양, 염소, 거위 등을 방치했으며, 물과 사료를 제대로 공급하지 않았다. 사육 공간은 배설물 범벅이었다.
비구협은 “관리를 하지 않아 제멋대로 인근 야산에 방치된 토끼를 포함한 양과 염소들은 주위에 민원을 일으켰고, 이들을 제대로 사육하고 관리하기가 힘들어지자 결국 목에 매달아 잔인하게 죽인 것으로 보인다”며 “이를 목격한 인근 주민 한 분이 본인 가족과 함께 10개월이 넘는 시간 동안 이 동물들을 보살펴 오다가 동변(동물의 권리를 옹호하는 변호사들)을 통한 도움의 손길을 받아 오늘 비글구조네트워크에서 구조작업을 진행하게 되었다”고 전했다.
구조 활동을 벌인 가족이 운영하는 블로그에는 동물원의 열악한 상황이 고스란히 드러났다. 가족은 땅바닥에 있는 물이라도 마시려고 몸부림 치는 동물들, 고드름이 빽빽하게 생긴 우리에서 지내는 원숭이 등을 촬영해 공개해왔다. 비구협은 “높은 산 중턱에 위치한 동물원에는 전기와 수도마저 끊겨 제보자 가족들은 수개월 간 산 아래 물을 떠서 동물들에게 식수를 제공하고 무거운 사료와 과일 박스를 짊어지고 눈물겹게 먹이를 제공해왔다”며 “비글구조네트워크는 대구시청과 대구지방환경청에 동물학대에 의한 격리조치를 강력하게 요구할 계획”이라고 밝혔다.
가족은 2일 비구협과 함께 동물원과 대구시 관계자를 만난 이야기를 블로그에 올렸다. 가족은 ‘물과 전기가 끊긴 곳에 매일 물과 사료를 나르며 돌봤는데 그런 우리 가족을 헛소리하는 사람 취급했다’는 취지의 글을 올리며 “9회 가량 점검을 나왔다는 대구시청도, 최선을 다했다고 말하는 동물원도 이해할 수 없다. 함께 민원을 제기해달라”고 썼다.
신은정 기자 sej@kmib.co.kr
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