경북 포항에 있는 이명박 전 대통령 기념시설에 대한 지원 중단과 새로운 활용방안을 요구하는 목소리가 나오고 있다.
포항시는 2011년 포항시 북구 흥해읍 덕실마을에 이 전 대통령 기념관인 ‘덕실관’을 개관했다.
국·도비 및 시비 55억원을 들여 연면적 411㎡, 지상 2층 규모의 덕실관과 생태공원 등을 조성했다.
매년 인건비와 관리비 등으로 5000여만원의 예산이 사용되고 있다.
이에 포항 시민·사회단체 등은 이 전 대통령 관련 기념사업 중단을 요구하고 있다.
지난 10일 포항시민연대는 “이명박 전 대통령이 대법원 유죄 판결로 재수감되고 전직 대통령에 대한 예우도 모두 박탈됐다”면서 “포항시는 이 전 대통령 기념시설에 대한 일체의 지원을 즉각 중단해야 한다”고 주장했다.
이어 다른 용도로 활용하기 위한 방안을 모색할 것을 촉구했다.
포항시민연대는 “시민의 혈세로 만들어진 시설을 시민들의 복지 공간이나, 교육공간, 지역의 역사관 등으로 시민들에게 돌려주어야 한다”고 덧붙였다.
이곳을 찾는 방문객의 발길도 거의 끊겼다.
2008년 47만명에 이르던 방문객은 꾸준히 감소해 2016년 15만명, 2019년에는 2만명으로 급감했다.
포항시 관계자는 “관련 부서에서 덕실관의 존치 여부에 대해 논의 중이며 앞으로 공론화 등을 거쳐서 다양한 활용방안을 마련해 나갈 계획”이라고 밝혔다.
한편, 대법원은 지난달 29일 특정범죄 가중처벌법상 뇌물 등의 혐의로 기소된 이 전 대통령의 상고심에서 징역 17년, 벌금 130억원, 추징금 57억8000만원을 선고한 원심을 확정했다.
포항=안창한 기자 changhan@kmib.co.kr
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